Lando Norris Ungkap Masalah Trek US GP F1

Menjelang akhir pekan balap Formula 1 di Circuit of the Americas, para pembalap mulai menyuarakan keluhan serius mengenai kondisi permukaan lintasan yang dinilai sudah sangat mengkhawatirkan. Salah satu suara paling vokal datang dari bintang McLaren, Lando Norris, yang secara terbuka mendukung kritik tajam yang sebelumnya dilontarkan oleh sang juara bertahan, Max Verstappen.

Verstappen sebelumnya melontarkan kritik pedas terhadap kondisi aspal COTA pada hari Kamis, di mana ia secara terang-terangan mengungkapkan kekhawatirannya akan potensi cedera tulang belakang akibat tingkat guncangan yang ekstrem. Lintasan di Texas yang pertama kali menggelar balapan pada tahun 2012 tersebut kini dianggap sudah jauh tertinggal dan sama sekali tidak lagi memenuhi standar regulasi ketat yang ditetapkan oleh FIA untuk sirkuit-sirkuit modern saat ini.

Dalam sesi wawancara khusus di paddock COTA, Lando Norris, yang finis di posisi kedua tahun lalu dalam perjalanannya mengamankan hasil impresif, memberikan penjelasan mendalam mengenai situasi fisik yang harus ia hadapi di balik kokpit. Menurutnya, karakter lintasan yang bergelombang parah memberikan dampak langsung pada tubuh para pembalap, memaksa mereka mengambil langkah ekstra sebelum turun ke trek demi meredam rasa sakit.

- Advertisement -

"Jika Anda membangun lintasan baru sekarang, FIA memiliki aturan dan regulasi yang ketat untuk pembangunan trek baru dan toleransi yang harus Anda patuhi sangatlah kecil," ujar Lando Norris ketika ditanya mengenai kondisi trek dan komentar Verstappen. Kondisi ini memperlihatkan betapa senjangnya kualitas sirkuit era lama dengan standar keselamatan dan kenyamanan balap jet darat modern.

"Lintasan ini tentu saja tidak mendekati apa yang menjadi regulasi saat ini, bisa dikatakan begitu, tetapi ini adalah trek lama, bukan trek baru," lanjut pembalap asal Inggris tersebut. Karakteristik geografis tanah di mana sirkuit ini dibangun memang dikenal labil, membuat upaya perbaikan berkala yang dilakukan pengelola kerap menemui jalan buntu dalam jangka panjang.

Lebih lanjut, Norris membeberkan sebuah fakta menarik sekaligus mengkhawatirkan tentang betapa kerasnya guncangan yang dirasakan selama memacu mobil berkecepatan tinggi di atas aspal Texas. "Situasinya cukup buruk, dan ada beberapa area di mana saya perlu meminum obat sakit kepala sebelum saya turun ke lintasan, sekadar karena begitu banyak guncangan dan kepala Anda terus membentur sandaran kepala akibat gelombang tersebut," ungkapnya dengan nada serius.

Permasalahan permukaan di COTA sendiri bukanlah isu baru yang muncul kemarin sore, melainkan telah menjadi momok menahun sejak venue internasional ini melakoni debutnya hampir 15 tahun silam. Berbagai upaya mitigasi seperti pengikisan aspal hingga pelapisan ulang parsial telah berulang kali dilakukan, namun karakteristik tanah yang lunak terus memunculkan kembali masalah ketidakrataan yang mengancam kenyamanan pembalap roda empat maupun roda dua.