Daniel Ricciardo Ungkap Tekanan Terbesar di Balik Kemenangan GP Monaco 2018

Mantan bintang Formula 1 Daniel Ricciardo secara terbuka mengakui bahwa ia sama sekali tidak merasa antusias menjelang salah satu kemenangan paling ikonik dalam kariernya di Grand Prix Monaco 2018. Perjalanan panjang pembalap asal Australia ini di ajang balap bergengsi dunia dimulai ketika ia melakukan debut pada tahun 2011 bersama tim papan bawah HRT. Ia kemudian hijrah ke Toro Rosso sebelum akhirnya bergabung dengan keluarga besar Red Bull Racing sebagai rekan setim Sebastian Vettel pada musim 2014.

Sepanjang kariernya yang membentang selama 14 tahun di ajang jet darat, Daniel Ricciardo berhasil mengamankan delapan kemenangan Grand Prix di antara masa baktinya bersama Red Bull dan McLaren. Salah satu pencapaian paling berkesan dan dikenang hingga hari ini terjadi di Sirkuit Monako pada tahun 2018, yang sekaligus menjadi ajang penebusan rasa sakit setelah kekalahan pahit yang ia derita akibat masalah pit stop dua tahun sebelumnya pada musim 2016.

Meski sukses merebut pole position dan menguasai jalannya lomba, akhir pekan di Monte Carlo tersebut justru mendatangkan tekanan mental yang luar biasa berat baginya. Kenangan perayaan ikonik melompat ke kolam renang setelah balapan memang menempatkan kemenangan ini sebagai puncak prestasi kariernya. Namun, dalam sebuah wawancara eksklusif baru bersama F1 untuk membahas momen-momen penentu dalam kariernya, ia blak-blakan menyatakan bahwa dirinya justru merasa sangat ketakutan dan tertekan menjelang balapan tersebut.

- Advertisement -

"Saya tidak punya 100 kemenangan," ujar Daniel Ricciardo mengenang. "Saya hanya punya delapan, jadi semuanya sangat spesial. Tetapi ya, beban yang ada di pundak saya saat itu jauh lebih besar daripada tahun 2016. Saya pikir mendapatkan kesempatan kedua untuk menang di Monaco membuat tekanan menjadi semakin tinggi. Saya hanya ingin semuanya cepat selesai. Saya tidak menantikan balapan itu sama sekali. Saya tidak merasa bersemangat tentang apapun. Saya merasa seperti belum tidur sama sekali. Semua orang mendatangi saya, mengucapkan semoga sukses, dan mencoba memberi saya saran. Saya hanya ingin pergi bersembunyi, menyelesaikan balapan ini, dan semoga menang lalu pergi minum!"

Situasi di atas lintasan semakin mencekam ketika mobil Red Bull yang dikemudikannya mengalami masalah kehilangan daya tenaga (power loss) di tengah balapan. Tim terpaksa harus membimbingnya melalui berbagai penyesuaian tombol di kemudi secara langsung untuk mengatasi masalah tersebut. Ia bahkan mengakui bahwa dirinya tidak sepenuhnya paham mengenai cara kerja unit power unit hybrid modern seperti seharusnya pada masa itu, meskipun ia merasa ketidaktahuannya justru menyelamatkannya dari kepanikan yang lebih besar.

"Pada saat itu, sedikitnya pengetahuan saya tentang cara kerja mobil Formula 1 dan bagaimana sebuah mesin bekerja serta mesin-mesin hybrid tersebut... Saya tidak begitu tahu apa masalahnya," ungkapnya. "Saya mungkin seharusnya tahu, tetapi jika saya tahu, saya pikir itu akan membuat saya menyadari betapa jauh lebih buruk situasi sebenarnya. Mobil F1 memiliki delapan gigi. Di Monaco, karena lintasannya yang pendek, Anda bahkan tidak benar-benar mencapai gigi kedelapan. Jadi Anda hanya menggunakan tujuh gigi. Dengan masalah itu, saya hanya menggunakan enam gigi, jadi tenaga saya jauh lebih sedikit. Saya memberi tahu tim, dan mereka hanya memberi instruksi seperti memindahkan rem ke depan atau melakukan ini atau itu. Itu murni pemecahan masalah. Mereka tidak benar-benar memberi tahu saya skrip tentang apa masalah sebenarnya."

Pada akhirnya, ketangguhan mental serta kepiawaian Sebastian Vettel yang terus menekan dari posisi kedua tidak mampu meruntuhkan pertahanan sang pembalap Red Bull. Kemenangan dramatis tersebut tetap tercatat dalam sejarah sebagai salah satu drive paling heroik di jalan raya Monte Carlo, meski di balik gemerlap selebrasi terdapat kisah kecemasan luar biasa yang harus dibayar mahal oleh sang pemenang.