Bulega Tercepat di FP2 Jerez, Bautista dan Lecuona Jatuh

Hari pertama Kejuaraan Dunia Superbike (WorldSBK) di Sirkuit Jerez ditutup dengan dominasi mutlak dari Nicolo Bulega yang berhasil mengamankan posisi puncak lembar catatan waktu. Sejak pit lane dibuka, pembalap asal Italia tersebut langsung tancap gas dan mencatatkan waktu acuan tercepat 1 menit 38,592 detik. Meskipun mahkota juara dunia telah berada di genggamannya, ia sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda mengendurkan ambisinya untuk terus mendominasi lintasan.

Memasuki pengujung musim penutup 2026 ini, Bulega tampil sangat ngotot guna mempertahankan performa puncaknya sebelum melangkah ke ajang balap Grand Prix. Di sisi lain, persaingan ketat langsung tersaji di barisan depan ketika Axel Bassani merangsek naik ke posisi kelima, hanya terpaut tiga milidetik saja dari catatan waktu impresif milik Bulega. Ketegangan di sirkuit sempat memuncak ketika sesi latihan bebas kedua baru berjalan lima belas menit saja.

Insiden menegangkan terjadi di Tikungan 9 ketika pebalap kelas utama mengalami kecelakaan hebat yang memaksa pengawas balapan mengibarkan bendera merah. Sesi latihan terpaksa dihentikan sementara demi keamanan evakuasi dan pembersihan lintasan. Para pebalap langsung ditarik mundur ke garasi masing-masing sementara tim marshal bekerja cepat mengembalikan kondisi trek agar bisa segera digunakan kembali oleh para peserta.

- Advertisement -

Setelah penundaan beberapa saat, pit lane kembali dibuka dan bendera hijau dikibarkan untuk melanjutkan sisa waktu latihan. Para pebalap langsung memanfaatkan momen tersebut untuk memperbaiki catatan waktu mereka, termasuk aksi gemilang dari pebalap-pebalap lain seperti Remy Gardner, Andrea Locatelli, serta kejutan dari Alberto Surra yang sempat melesat ke posisi kedua di belakang Bulega. Sementara itu, juara dunia berpengalaman Alvaro Bautista tampak berusaha mencari ritme terbaiknya di atas kuda besi andalannya di atas lintasan Andalusia tersebut.

Menjelang detik-detik akhir sesi FP2, tensi persaingan semakin memanas saat seluruh tim memasang ban baru demi melancarkan simulasi serangan waktu terbaik. Nahas bagi Bautista, ia justru harus mengalami kecelakaan di Tikungan 9 yang sama dan kehabisan waktu untuk kembali ke garasi. Di sisi lain, Iker Lecuona yang sempat tampil tenang secara perlahan mampu merangsek naik ke posisi kedua, sebelum akhirnya posisinya digeser oleh Sam Lowes yang tampil sangat agresif di penghujung hari.