Bulega Dominasi FP2 Jerez, Enam Ducati Kuasai Barisan Depan

Ajang Kejuaraan Dunia Superbike kembali menyapa para pecinta balap motor dunia dengan menyajikan sesi latihan bebas kedua yang penuh dengan drama teknis dan insiden sengit di sirkuit Jerez. Terik matahari siang itu menyengat dengan temperatur udara mencapai 30 derajat Celsius di bawah langit yang sepenuhnya cerah, menciptakan tantangan tersendiri bagi para pembalap dan tim dalam mencari setelan optimal motor mereka. Pada sesi latihan bebas kedua ini, Nicolo Bulega kembali menegaskan kapasitasnya sebagai juara dunia bertahan dengan mencatatkan waktu impresif dan memimpin jalannya sesi sejak awal latihan.

Sejak lampu hijau menyala tanda dimulainya sesi sore, para pembalap langsung turun ke lintasan untuk memperbaiki catatan waktu dari sesi pagi. Iker Lecuona sempat memimpin catatan waktu di awal sesi sebelum akhirnya posisinya direbut kembali oleh Bulega yang tampil sangat konsisten di atas mesin pabrikan Borgo Panigale. Di tengah sengitnya persaingan, insiden menegangkan sempat terjadi ketika Jake Dixon mengalami kecelakaan hebat di tikungan sembilan. Motor Honda CBR1000RR yang dikendarainya menghantam pagar pengaman udara setelah mengalami beberapa kali gulingan di area gravel, yang memaksa pengawas lomba mengibarkan bendera merah untuk menghentikan sesi sementara demi evakuasi dan perbaikan lintasan.

Setelah sesi dilanjutkan, garasi tim pabrikan Yamaha terlihat sangat sibuk karena mekanik harus bekerja ekstra keras memperbaiki kuda besi milik Andrea Locatelli yang mengalami masalah teknis sebelum sempat mencatatkan satu putaran pun. Begitu motornya siap, Locatelli langsung meluncur ke lintasan untuk mengejar ketertinggalan waktu. Sementara itu, para pembalap lain seperti Miguel Oliveira, Alvaro Bautista, dan Loris Baz mulai menunjukkan peningkatan catatan waktu dibandingkan sesi pagi, meskipun suhu aspal yang tinggi membuat rekor putaran tercepat masih sulit untuk dipecahkan oleh para kontestan.

- Advertisement -

Memasuki paruh kedua dari sesi latihan berdurasi 45 menit tersebut, para insinyur dan pembalap lebih memfokuskan program kerja mereka pada simulasi balap dan ketahanan kompon ban. Peningkatan waktu putaran sempat tersendat akibat kondisi lintasan yang licin dan panas, hingga beberapa pembalap mencoba melakukan time attack di menit-menit akhir. Sam Lowes sempat mencatatkan waktu sektor tercepat sebelum akhirnya harus membatalkan usahanya akibat melakukan kesalahan kecil di tikungan krusial. Drama kembali terjadi tatkala Bautista ikut terjatuh di tikungan sembilan, yang mengakibatkan beberapa catatan waktu pembalap lain harus dianulir oleh pengawas lomba.

Menjelang berakhirnya sesi latihan bebas kedua, dominasi pabrikan asal Italia terlihat sangat nyata di barisan teratas lembar waktu kombinasi. Sam Lowes berhasil mengamankan posisi kedua untuk melengkapi catatan impresif yang menempatkan enam motor Ducati di enam posisi teratas klasemen sesi. Di sisi lain, Miguel Oliveira mampu menyelamatkan muka pabrikan Jerman dengan menyodok ke peringkat ketujuh, sekaligus menempatkan merek tersebut sebagai kekuatan terbesar kedua di belakang gempuran armada Borgo Panigale yang tampil sangat perkasa sepanjang hari pembuka di Jerez ini.