Montella Kokoh di P3 WorldSBK: Perburuan yang Tak Boleh Dilupakan

Dua podium di Magny-Cours bukan sekadar angka bagi Yari Montella. Itu adalah bukti nyata bahwa perjuangannya di balik bayang-bayang Ducati pabrikan layak diperhitungkan. Pembalap Barni Ducati itu justru tampil sebagai pengumpul podium terbanyak kedua musim ini, dengan 13 podium, delapan di antaranya diraih dalam sembilan balapan terakhir.

Akhir pekan di Prancis memang tidak dimulai dengan mulus. Montella harus mengakui kecepatan Sam Lowes yang start dari baris depan dan finis ketiga di Race 1. Namun, kecelakaan yang menimpa pembalap Marc VDS itu membuka pintu baginya untuk kembali ke posisi yang sudah menjadi miliknya: tepat di belakang duo Aruba.it.

“Kami kesulitan, ya,” aku Montella kepada WorldSBK.com setelah Race 2. “Tidak seperti akhir pekan sebelumnya karena kemarin kami finis P4. Tapi P4 tetaplah P4—bukan hasil yang buruk.”

- Advertisement -

Perubahan besar justru terjadi pada hari Minggu. Setelah melakukan penyesuaian di pagi hari dan perubahan signifikan pada Superpole Race, Montella menemukan ritme yang ia cari. “Saya membuat balapan terbaik saya, saya pikir, karena saya sangat senang dengan perasaan saya,” katanya. Meski sempat kesulitan dengan ban depan di akhir balapan, ia menilai performanya tidak terlalu jauh dari Iker Lecuona dan Nicolo Bulega.

Hasil ini, ditambah dengan kegagalan Sam dan Alex Lowes yang sama-sama tidak finis pada hari Minggu, membuat posisi ketiga Montella di klasemen semakin kokoh. Ia kini unggul 46 poin atas Alex Lowes dan 49 poin atas Sam Lowes. “Akhir pekan yang bagus untuk kami secara keseluruhan karena kami terus menambah poin,” ujarnya. “Yang utama adalah perasaan saya dengan motor. Setelah perasaan itu, hasil pasti datang.”

Perburuan posisi ketiga ini mungkin tidak seheboh persaingan di depan, tetapi bagi Montella dan timnya, ini adalah sebuah pernyataan konsistensi yang layak diapresiasi. Dengan performa seperti ini, bukan tidak mungkin ia akan semakin menekan para pembalap pabrikan di sisa musim.