Mercedes Siapkan Strategi Penuh Demi Posisi Kedua George Russell

Tim Mercedes berencana untuk mengerahkan seluruh kekuatan mereka demi membantu George Russell mengamankan posisi runner-up dalam kejuaraan dunia Formula 1. Keputusan ini muncul hanya berselang satu pekan setelah rekan setimnya, Andrea Kimi Antonelli, memastikan gelar juara dunia pembalap di Meksiko, sementara Mercedes sendiri baru saja mengunci gelar konstruktor pada Grand Prix Sao Paulo yang diwarnai oleh kondisi lintasan basah.

Meskipun akhir pekan di Brasil menjadi momen perayaan gelar juara bagi pabrikan asal Jerman tersebut, jalannya balapan bagi kedua pembalap mereka tidak berjalan tanpa cela. George Russell dan Andrea Kimi Antonelli harus puas menyelesaikan balapan masing-masing di posisi keempat dan kelima. Hasil ini sekaligus menandai pertama kalinya pada musim ini di mana tidak ada satupun pembalap Mercedes yang berhasil naik ke podium usai bendera finis dikibarkan.

Rentetan hasil yang kurang memuaskan dalam beberapa balapan terakhir membuat posisi George Russell harus merosot dari peringkat kedua klasemen sementara turun ke posisi ketiga. Pembalap asal Inggris tersebut kini hanya unggul tipis satu poin saja dari pembalap Ferrari, Lewis Hamilton, serta tertinggal 17 poin di belakang bintang Red Bull Racing, Max Verstappen, dengan tersisa tiga seri balapan lagi musim ini.

- Advertisement -

Mengingat kedua gelar juara dunia utama telah resmi dikunci, manajemen tim kini secara serius mempertimbangkan berbagai opsi untuk membantu George Russell mengejar ketertinggalannya dari Max Verstappen demi menyegel dua posisi teratas klasemen akhir pembalap. Prinsipal Tim Mercedes, Toto Wolff, menegaskan bahwa timnya akan memberikan dukungan penuh pada sisa seri musim ini.

"Kami sepenuhnya ingin dia mencetak poin maksimal dan semoga bisa finis di posisi kedua, dan kami perlu memikirkan apa yang akan kami lakukan mengenai hal itu, tetapi itu bisa menjadi kemungkinan bahwa kami akan mengerahkan seluruh kekuatan," ujar Toto Wolff selepas balapan hari Minggu di Brasil. Ia menambahkan bahwa George Russell merupakan bagian penting dari keluarga besar tim dan mereka ingin sang pembalap menikmati momen kesuksesan konstruktor ini.

Toto Wolff juga mengenang bagaimana musim ini tidak selalu berjalan mudah bagi pembalap mudanya tersebut, termasuk insiden pada sesi kualifikasi basah di mana ia sempat mendominasi sebelum akhirnya kehilangan posisi pole di lap terakhir. Namun, ia meyakini bahwa segala kesulitan yang dihadapi akan menjadi bagian penting dari proses perkembangan karier jangka panjang sang pembalap.

Pada balapan di Sao Paulo sendiri, sebuah kesalahan berupa insiden spin yang cukup merugikan saat keluar dari jalur pit lane membuat George Russell harus rela kehilangan peluang meraih podium. Ia mengakui bahwa dirinya mungkin mengambil terlalu risiko besar karena melihat celah untuk berjuang memperebutkan kemenangan di fase balapan tersebut.

"Sebuah pencapaian luar biasa dari semua orang di tim. Kami melewati empat tahun yang berat, dan untuk bangkit serta merebut kejuaraan adalah sesuatu yang sangat, sangat luar biasa," ungkap George Russell. Meski sempat mengalami balapan yang naik turun dan insiden di pit lane, fokus utamanya tetap pada keberhasilan tim mengamankan titel juara konstruktor.