McLaren tengah meningkatkan upaya untuk mendatangkan insinyur terkemuka Red Bull, Gianpiero Lambiase, lebih cepat dari rencana awal. Lambiase, yang dikenal sebagai race engineer Max Verstappen, seharusnya bergabung dengan McLaren pada 2028, namun tim yang berbasis di Woking tersebut ingin membawanya lebih awal.

Pada April lalu, diumumkan bahwa Lambiase akan pindah ke McLaren sebagai chief racing officer. Namun, untuk merealisasikan kedatangan lebih cepat, Red Bull harus menyetujui kesepakatan dengan McLaren. Diskusi antara kedua tim telah berlangsung dalam beberapa bulan terakhir dan berlanjut di Grand Prix Spanyol.

Pada Sabtu pagi, Lambiase dan CEO McLaren, Zak Brown, terlihat melakukan pertemuan terbuka di luar sebuah kafe di paddock Madrid yang luas. Pertemuan tersebut menjadi sorotan media, menandakan intensitas negosiasi antara kedua tim.

- Advertisement -
Advertisement

Menurut publikasi Belanda De Telegraaf, Lambiase setidaknya akan menyelesaikan musim ini bersama Red Bull, yang berarti kepindahannya ke McLaren baru akan terjadi pada 2027 paling cepat. Red Bull sendiri telah bersiap menghadapi kemungkinan ini, dengan Tom Hart yang bertindak sebagai race engineer Verstappen di beberapa sesi latihan tahun ini. Hal ini diperkirakan akan berlanjut di balapan berikutnya di Azerbaijan.

Jurnalis Belanda terkemuka, Erik van Haren, yang memiliki hubungan dekat dengan kubu Verstappen dan biasanya akurat dalam hal-hal terkait juara dunia empat kali tersebut, melaporkan bahwa Hart akan mengambil alih sebagai race engineer Verstappen untuk tiga akhir pekan penuh di Austin, Sao Paulo, dan Las Vegas.

Baca Juga Fernando Alonso Bongkar Target Aston Martin, Masalah Belum Usai

Red Bull juga telah merekrut mantan direktur performa Aston Martin, Tom McCullough, untuk menjadi head of racing, meskipun ia baru akan mulai bergabung pada 2027. Pria berusia 50 tahun asal Inggris yang telah menghabiskan lebih dari satu dekade di Aston Martin itu merupakan pengganti langsung Lambiase.

Kedatangan Lambiase di McLaren nantinya akan memperkuat operasi balapan tim dan ia akan melapor kepada team principal Andrea Stella. Sementara itu, Verstappen telah berkomitmen untuk masa depannya dengan Red Bull dengan menandatangani perpanjangan kontrak yang akan membuatnya bertahan di tim Milton Keynes setidaknya hingga akhir 2030.