Masa Depan Alvaro Bautista di Superbike 2027 Masih Belum Pasti

Menatap persaingan Superbike dunia yang semakin ketat, kepastian mengenai masa depan Alvaro Bautista mulai menemui titik terang sekaligus tanda tanya besar. Dipastikan bahwa dari 22 pembalap reguler yang akan memulai musim baru pada akhir Februari di Australia, sang juara dunia tidak akan berada di grid dengan status yang sama seperti tahun-tahun sebelumnya. Sejak diterapkannya regulasi berat minimum untuk kombinasi pembalap dan motor pada musim 2024—yang kerap disebut sebagai aturan anti-Bautista karena dampaknya yang signifikan pada dirinya—performa sang pembalap bernomor start 19 ini mengalami tantangan berat di lintasan.

Setelah sempat merengkuh dua gelar juara dunia secara beruntun, pembalap asal Spanyol tersebut harus puas finis di posisi ketiga pada klasemen akhir musim 2024 dan 2025 bersama tim pabrikan Ducati. Memasuki akhir pekan balapan penutup musim di Jerez, posisinya berada di peringkat kesepuluh klasemen sementara. Menginjak usia 42 tahun, ia memang menjadi salah satu pembalap paling senior di grid, namun kecepatan murninya masih terlihat jelas, seperti ketika ia bertarung di barisan depan pada balapan kedua di Estoril sebelum akhirnya mengalami insiden kecelakaan.

Tren menurun dalam beberapa musim terakhir membuat pembalap veteran ini belum mengamankan kontrak resmi untuk musim kompetisi mendatang. Kursinya di tim Barni Spark Ducati dipastikan akan ditempati oleh pembalap lain, sementara pintu di tim-tim utama lainnya sudah tertutup rapat. Harapan terakhir kini disematkan pada pabrikan asal China, CF Moto, yang dijadwalkan akan melakukan debut di kejuaraan dunia Superbike setelah jeda musim panas. Proyek ini dinilai potensial karena mampu memanfaatkan pengalaman sembilan tahun di MotoGP dan delapan tahun di Superbike yang dimiliki oleh sang juara.

- Advertisement -

Meski demikian, ketertarikan untuk melanjutkan karier balapnya sangat bergantung pada kepastian kompetitif dari proyek baru tersebut. Bautista secara terbuka menyatakan bahwa ia hanya akan terus membalap jika memiliki peluang nyata untuk bertarung di barisan depan, sehingga opsi bersama pabrikan baru hanya masuk akal jika ia diproyeksikan sebagai pembalap utama untuk musim berikutnya setelah fase pengembangan awal selesai.

"Saya belum tahu apakah saya harus mengucapkan selamat tinggal," ungkap Bautista saat ditemui di Sirkuit Jerez. "Setelah balapan-balapan ini selesai, saya akan melihat opsi apa saja yang tersedia bagi saya."

Ia juga menambahkan bahwa manajernya, Simone Battistella, sedang bekerja keras di balik layar, sementara dirinya memilih untuk fokus sepenuhnya pada sisa balapan akhir pekan ini sebelum mengevaluasi berbagai kemungkinan masa depan kariernya.