Lando Norris Ungkap Teguran Keras McLaren Usai Insiden GP Singapura

Memiliki dua pembalap yang sangat cepat dengan mesin papan atas adalah impian setiap prinsipal tim Formula 1. Namun, seperti yang mulai disadari oleh McLaren, menurunkan dua pembalap yang sangat kompetitif untuk memperebutkan bagian aspal yang sama sering kali memicu gesekan di atas lintasan. Suasana di dalam garasi tim asal Woking tersebut sempat memanas menyusul insiden senggolan yang terjadi antara Lando Norris dan rekan setimnya di Grand Prix Singapura.

Menjelang akhir pekan balap di Circuit of the Americas di Austin, Texas, Lando Norris akhirnya memberikan penjelasan terbuka mengenai pertemuan tertutup yang diadakan oleh manajemen tim setelah insiden tersebut. Dilansir dari Motorsport.com, pembicaraan serius dilakukan di balik pintu tertutup untuk mengevaluasi jalannya balapan dan menegaskan kembali batasan-batasan dalam bertarung di lintasan agar tidak merugikan kepentingan konstruktor secara keseluruhan.

Dalam sesi hari media menjelang GP Amerika Serikat, jurnalis Sky Sports F1 Ted Kravitz sempat menanyakan kepada sang pembalap mengenai aturan keterlibatan yang berlaku di dalam tim saat ini. Kravitz secara berseloroh menanyakan apakah pembalap asal Inggris tersebut masih diizinkan untuk mencari celah menyalip terhadap pembalap lain selama itu bukan rekan setimnya sendiri, yang langsung ditanggapi secara spontan oleh sang pembalap.

"Saya bahkan bisa mencari celah pada Oscar," jawab Lando Norris dengan cepat menanggapi pertanyaan tersebut di hadapan para awak media.

Ketika disinggung mengenai apakah CEO McLaren Zak Brown mengambil tindakan tegas dengan melarang seluruh aksi pertarungan roda-ke-roda di antara rekan satu tim, Norris mengakui bahwa dirinya tidak bisa begitu saja lolos dari kemarahan petinggi tim tanpa mendapatkan evaluasi yang mendalam dan peringatan yang cukup tegas.

"Oh tidak, saya mendapatkan banyak teguran dan banyak patah kata yang telah diucapkan," ujar sang pembalap mengakui konsekuensi dari insiden yang melibatkan dirinya dan rekan setimnya di seri sebelumnya.

Meskipun manajemen jelas-jelas menyampaikan rasa frustrasi mereka terkait insiden di Singapura, tim memutuskan untuk tidak memberlakukan team orders atau perintah tim yang terlalu ketat. Kedua pembalap tetap diberikan kebebasan penuh untuk bertarung memperebutkan posisi di lintasan, dengan catatan utama bahwa mereka tidak boleh merugikan perolehan poin penting tim dalam Kejuaraan Konstruktor Dunia akibat kecelakaan yang tidak perlu.

"Kami masih diizinkan untuk balapan, kami masih diizinkan untuk, ya, kami masih diizinkan untuk balapan," jelas Lando Norris untuk memperjelas batasan pasti yang telah ditetapkan oleh manajemen tim. "Namun tentu saja kami tidak boleh mengulangi apa yang terjadi akhir pekan lalu dan apa yang telah terjadi, bahkan katakanlah di sini tahun lalu. Kami tidak boleh membiarkan hal itu terjadi lagi, jadi tidak, kami diizinkan untuk balapan, tetapi jelas kami tidak boleh mengalami benturan, dan kami harus menghindari hal itu di setiap kesempatan yang memungkinkan."

Dengan format balapan tradisional yang kembali masuk dalam jadwal akhir pekan Grand Prix AS, sang pembalap sangat bersemangat untuk memanfaatkan tiga sesi latihan bebas secara maksimal guna menyetel konfigurasi mobilnya dan sepenuhnya melupakan drama internal tim yang sempat mencuat. Dirinya kini mengalihkan fokus penuh untuk menghadapi tantangan di lintasan Texas yang dikenal sangat teknis dan menuntut konsentrasi tinggi dari setiap peserta.

"Banyak hal yang terjadi, tetapi kami sekarang sudah berada di Austin, jadi saya menantikan akhir pekan ini, melupakan masa lalu, dan sangat antusias menyambut balapan di Austin," pungkasnya. "Ini adalah trek yang sangat saya sukai dan saya sudah siap untuk segera turun ke lintasan."