Kostecki Bernapas Lega Usai Lolos Hambatan Final Gold Coast

Pembalap Broc Feeney dan rival-rivalnya di ajang Supercars baru saja melewati salah satu akhir pekan paling menantang di Sirkuit Surfers Paradise. Perjuangan keras ditunjukkan oleh Kostecki yang akhirnya mampu mengamankan tiket penting menuju babak semifinal Sandown setelah melalui serangkaian drama ketat di Gold Coast. Hasil akhir di Surfers Paradise dengan finis di posisi ketujuh dan kedua sudah lebih dari cukup untuk membawanya melangkah lebih jauh dan memasuki babak penentuan sebagai unggulan ketiga.

Perjalanan akhir pekan tersebut sama sekali tidak berjalan mudah bagi sang pembalap. Harapan gelar juara sempat berada di ujung tanduk ketika insiden patahnya komponen splitter membuat bagian tersebut masuk ke bawah roda depan kendaraan Ford miliknya saat sesi kualifikasi hari Sabtu. Kejadian itu berakibat fatal karena langsung melemparkan kendaraannya menghantam dinding pembatas di Tikungan 2 secara telak. Tekanan mental yang dirasakan bahkan jauh melampaui apa yang ia rasakan sebelumnya.

"Saya merasa jauh lebih mual hari ini menjelang balapan daripada sebelum Bathurst. Saya sangat senang bisa melewati bagian ini," ujar Kostecki seusai balapan menggambarkan betapa tingginya tingkat stres yang ia hadapi di lintasan jalan raya yang terkenal tidak kenal ampun tersebut.

- Advertisement -

Memasuki balapan hari Minggu sejauh 250 kilometer, ujian fisik dan teknis kembali terjadi. Bagian splitter depan mobilnya kembali hancur berkeping-keping setelah membentur tumpukan ban di area chicane pantai secara berulang-ulang. Kerusakan parah pada komponen aerodinamika tersebut, ditambah dengan kekhawatiran akan hukuman penalti akibat pelanggaran batas lintasan, secara otomatis mengubur impiannya untuk bertarung habis-habisan melawan Feeney demi memperebutkan posisi juara di paruh akhir lomba.

"Saya hanya membuat terlalu sedikit kesalahan. Itu sedikit mengeluarkan kami dari jalur dan merusak splitter saya," tambahnya menjelaskan insiden yang merusak ritme balapannya.

Situasi semakin pelik karena para pimpinan tim, termasuk Mark Fenning selaku prinsipal tim, harus memutar otak menghadapi fluktuasi performa di trek basah akibat perbedaan tingkat kekerasan pada ban hujan. Fenning secara terbuka menyebut akhir pekan ini sebagai latihan manajemen risiko yang sukses, sementara Tom Moore selaku manajer tim sekaligus insinyur pengganti melihat ada fondasi positif yang jauh lebih besar untuk menatap sisa musim.

Dengan bekal posisi ketiga menuju semifinal Sandown, seluruh anggota skuad kini mengalihkan fokus penuh pada eksekusi di hari perlombaan demi menjaga peluang juara tetap terbuka lebar.