Jorge Martin Mundur dari GP Malaysia, Kans Emas Marc Marquez

Pukulan telak kembali menghantam upaya pertahanan gelar dunia Jorge Martin di kejuaraan balap motor premier. Pebalap andalan skuad pabrikan Noale tersebut resmi mengumumkan pengunduran dirinya dari sisa rangkaian akhir pekan balap Grand Prix Malaysia di Sirkuit Internasional Sepang, Sabtu pagi. Keputusan berat ini diambil menyusul cedera patah tulang pergelangan tangan kanan yang masih membebaninya, sekaligus membuka lebar jalan bagi sang rival terdekat di tangga klasemen sementara untuk mendulang poin masif.

Perjuangan berat Martin akhir pekan ini bermula dari insiden kecelakaan berkecepatan tinggi yang dialaminya pada sesi Sprint di Phillip Island pekan lalu. Saat tengah terlibat duel sengit memperebutkan posisi terdepan melawan rival utamanya, petaka terjadi dan berujung pada cedera serius. Meski pemeriksaan lanjutan memastikan bahwa pebalap asal Spanyol itu hanya mengalami patah tulang pada bagian radius tanpa memerlukan tindakan operasi besar, proses pemulihan yang berjalan singkat jelas menyisakan risiko tinggi bagi mobilitas fisiknya di atas kuda besi MotoGP.

Ketangguhan mental juara dunia 2024 tersebut sempat terlihat ketika ia lolos pemeriksaan medis dan turun ke lintasan pada sesi latihan bebas pertama hari Jumat. Usai menjalani evaluasi lanjutan yang memberinya lampu hijau, tim Aprilia sempat mencoba memberinya kesempatan pada sesi latihan siang harinya. Namun, kesadaran akan kondisi fisik yang belum sepenuhnya prima membuat manajemen tim memilih menariknya lebih awal demi menghindari potensi cedera yang jauh lebih parah pada masa depan kariernya.

- Advertisement -

Upaya terakhir sempat ditempuh pada Sabtu pagi ketika sang pebalap kembali keluar dari garasi untuk melibas beberapa putaran di sesi latihan bebas kedua. Sayangnya, batasan fisik berbicara lain dan memaksa kuda pacu RS-GP miliknya kembali terparkir di dalam garasi tim. Konfirmasi resmi pun akhirnya dirilis oleh pihak pabrikan Italia yang menyatakan bahwa fokus utama saat ini adalah pemulihan total sang pebalap.

"Jorge Martin trekt zich terug uit de rest van de Grand Prix van Maleisie om zijn herstel van de blessure voort te zetten," demikian pernyataan resmi dari pihak tim yang menegaskan bahwa kesehatan pebalap adalah prioritas mutlak di atas segalanya.

Absennya sang juara bertahan di Sepang otomatis memberikan keuntungan tak terkira bagi pebalap tim pabrikan Bologna, Marc Marquez. Dengan keunggulan tipis sepuluh angka yang dikantonginya usai insiden di Australia, Marquez kini memiliki peluang emas untuk menyapu bersih poin maksimal dari sesi Sprint maupun balapan utama akhir pekan ini, yang berpotensi melambungkan keunggulan poinnya secara signifikan dalam perburuan mahkota juara musim ini.