Hukuman Penalti GP Meksiko: Verstappen dan Lawson Kena Sanksi Grid

Sesi latihan bebas Formula 1 Grand Prix Meksiko di Autodromo Hermanos Rodriguez diwarnai oleh insiden kontroversial yang melibatkan perebutan posisi di area stadion Foro Sol. Max Verstappen dan Liam Lawson terlibat dalam insiden senggolan yang dinilai tidak dapat diterima oleh para pengawas balapan FIA, yang berujung pada investigasi panjang setelah sesi latihan berakhir pada hari Jumat.

Insiden bermula ketika Verstappen mencoba melakukan overtaking terhadap Lawson saat mendekati Tikungan 12 pada sesi latihan bebas kedua. Pembalap Racing Bulls tersebut melakukan aksi bertahan sehingga membuat kedua mobil berdampingan memasuki area stadion yang ikonik. Verstappen yang berada di sisi luar Tikungan 13 merasa dirinya dipaksa keluar dari lintasan oleh mantan rekan setimnya tersebut, sebelum akhirnya insiden kontak fisik tidak terhindarkan di Tikungan 14.

Benturan tersebut mengakibatkan kerusakan pada komponen barge boards pada mobil juara dunia empat tahun tersebut, sebuah masalah teknis yang harus ia tangani sepanjang sisa sesi latihan hari itu. Selepas sesi, ketegangan langsung merembet ke area media ketika Verstappen melontarkan kritik tajam kepada pembalap muda asal Selandia Baru tersebut mengenai keputusan manuver yang diambil di atas lintasan.

- Advertisement -

Dalam wawancaranya kepada media, Verstappen secara terbuka menyatakan ketidakpahamannya atas tindakan sang rival. "Bagi saya, itu adalah perilaku yang tidak begitu cerdas ketika Anda berada di posisinya, untuk mencari masalah dengan saya," ujar Verstappen mengungkapkan kekesalannya atas insiden yang merugikan persiapan akhir pekannya di Meksiko.

Sementara itu, Prinsipal Tim Racing Bulls, Alan Permane, mencoba meredakan situasi dengan menyebut insiden tersebut sebagai badai dalam cangkir teh. Ia menjelaskan bahwa insiden itu tidak terlepas dari karakteristik unik Sirkuit Autodromo Hermanos Rodriguez dan tuntutan teknis untuk mendapatkan temperatur optimal pada ban balap.

"Ketika Anda melakukan putaran di sini, baik putaran keluar maupun putaran pendinginan, satu hal yang sangat penting adalah menyelesaikan sektor terakhir dengan cepat. Melakukan hal itu memberi Anda ban yang bagus untuk Tikungan 1. Tanpa itu, Anda berisiko mengalami penguncian ban depan," jelas Permane mengenai kondisi teknis yang memicu gesekan antar pembalap.

Setelah merampungkan kewajiban media masing-masing, kedua pembalap dipanggil menghadap para pengawas balapan FIA. Keputusan akhir yang memakan waktu berjam-jam tersebut menjatuhkan hukuman penalti turun satu posisi di grid balapan hari Minggu serta tambahan satu poin penalti pada lisensi super milik masing-masing pembalap.