Frustrasi Lando Norris di Kualifikasi GP Amerika Serikat

Pebalap McLaren ini awalnya mengamankan posisi keenam sebelum pelanggaran batas trek membuatnya merosot ke posisi kedelapan untuk balapan Formula 1 hari Minggu di Circuit of The Americas (COTA). Lando Norris sangat frustrasi dengan hasil kualifikasinya yang ia sebut sebagai pekerjaan yang sangat buruk, padahal ia merasa posisi baris terdepan sangat mungkin untuk diraih.

Juara dunia bertahan tersebut akan berbagi baris keempat dengan rekan setimnya di McLaren, Oscar Piastri, meskipun sempat naik ke posisi keenam pada percobaan kedua Q3 sebelum catatan waktunya dihapus karena melebihi batas lintasan di Tikungan 19. Waktu yang ia catatkan pada percobaan pertamanya hanya cukup untuk membawanya start dari posisi kedelapan.

Hasil ini melanjutkan tren mengecewakan bagi McLaren yang gagal meraih podium dalam tiga balapan grand prix terakhir, setelah kalah dalam pengembangan mobil dari Red Bull di belakang Mercedes dan Ferrari. Namun terlepas dari kelemahan MCL40 dalam kecepatan tertinggi dan performa tikungan lambat, Norris tetap menilai bahwa dirinya seharusnya bisa meraih hasil yang jauh lebih baik di Austin.

- Advertisement -

Mobil tersebut sangat kuat dalam hal kecepatan hari ini, namun sangat sulit dikemudikan. Norris mengungkapkan, "Kemungkinan besar ini adalah mobil paling sulit yang pernah harus saya kemudikan seumur hidup saya. Tapi kecepatannya cukup bagus untuk posisi kedua, jadi saya seharusnya berada di posisi kedua dan saya malah ada di posisi kedelapan, jadi jelas saya melakukan pekerjaan yang sangat buruk hari ini."

Meskipun demikian, Norris masih memperkirakan perolehan poin yang baik masih sangat mungkin diraih dalam balapan hari Minggu, terutama setelah ia sempat memuncaki Q1—meskipun banyak pebalap lain menggunakan ban kompon medium alih-alih ban lunak. Kendati demikian, pebalap asal Inggris tersebut akhirnya terpaut satu detik dari peraih pole position Mercedes, Kimi Antonelli, dan tertinggal 0,835 detik di belakang pebalap Red Bull di posisi kedua.

Mobil itu cepat, hanya saja sangat tidak menyenangkan untuk dikemudikan, tambah Norris. "Saya melihat hasil yang bagus itu mungkin terjadi. Saya pikir saya masih memiliki keyakinan bahwa kami bisa mendapatkan hasil yang baik besok. Saya tidak tahu seberapa mudah untuk melakukan menyalip dan hal-hal semacam itu. Tapi, untuk sebagian besar bagian trek, kami tampak sepadan."

Ia menambahkan bahwa timnya sangat kesulitan di sektor tiga yang memiliki karakteristik tikungan lambat. "Kami sangat buruk, sejujurnya. Tapi besok adalah hari yang baru." Apa yang membuatnya semakin frustrasi adalah fakta bahwa McLaren membawa tahap pertama dari paket pembaruan terakhir mereka tahun ini ke Texas, yang menampilkan geometri suspensi depan yang direvisi dan profil diffuser yang diubah.

Kami mencoba dan meningkatkannya setiap kali, kata Norris. "Kami memperbaiki mobil, kami membawa pembaruan. Tapi itu adalah sesuatu yang tidak sepenuhnya... Saya tidak tahu, mungkin mobilnya memang tidak cukup cepat dan oleh karena itu selalu ada harapan bahwa saya bisa melakukan putaran yang luar biasa dan saya bisa menjadi P1."

Namun, ketika Anda memperbaiki tiga tikungan, tiga tikungan lainnya tiba-tiba berubah menjadi mimpi buruk. "Itu sangat mustahil. Ini adalah mobil yang mustahil untuk mencapai kesempurnaan yang ingin saya capai saat ini. Yang mana itu adalah sebuah perjuangan, karena saya ingin mengincar pole, dan saya harus mengatakan pada diri sendiri untuk puas di posisi P5, dan saya tidak ingin menyerah begitu saja," pungkasnya.