Esteban Ocon Digantikan Ryo Hirakawa di Sisa GP Meksiko

Tim Haas secara resmi mengonfirmasi bahwa Esteban Ocon tidak akan berpartisipasi dalam sisa akhir pekan balap pada ajang Grand Prix Meksiko. Keputusan mendadak ini langsung menarik perhatian paddock Formula 1, mengingat sesi latihan bebas baru saja berjalan separuh jalan dan persiapan tim harus mengalami perombakan besar secara mendadak demi menghadapi sisa rangkaian balapan di Autodromo Hermanos Rodriguez.

Pembalap asal Prancis tersebut dipastikan akan digantikan oleh Ryo Hirakawa untuk sisa durasi acara akhir pekan ini, yang dimulai terhitung sejak sesi Latihan Bebas 3 (FP3) dan dilanjutkan hingga sesi kualifikasi serta balapan utama. Perubahan formasi pengemudi ini tentu menjadi sorotan utama, mengingat hal tersebut menandai debut perdana bagi pembalap asal Jepang tersebut di kajang balap mobil paling bergengsi di dunia, Formula 1.

Pihak manajemen Haas sendiri belum memberikan penjelasan atau alasan rinci di balik keputusan mendadak untuk menggantikan Ocon di tengah akhir pekan balapan yang sedang berjalan. Meskipun demikian, tim yang berbasis di Amerika Serikat tersebut telah memastikan secara tegas bahwa pergantian tersebut sama sekali bukan disebabkan oleh masalah kesehatan atau kondisi fisik sang pembalap yang memburuk.

- Advertisement -

Dalam keterangan resmi yang dirilis kepada publik melalui pernyataan tertulis, pihak tim menjelaskan situasi aktual yang sedang terjadi di garasi mereka. Sebuah pernyataan resmi dari Haas mengenai situasi tersebut berbunyi: Pembalap cadangan TGR Haas F1 Team, Ryo Hirakawa, akan menggantikan Esteban Ocon untuk sisa akhir pekan Grand Prix Meksiko.

Pernyataan resmi tersebut lebih lanjut merinci bahwa Ryo sebelumnya telah berpartisipasi dalam sesi Latihan Bebas 1 di Autodromo Hermanos Rodriguez pada hari Jumat, yang merupakan penampilan latihan bebas ketiganya musim ini mengendarai mobil VF-26, di mana ia berhasil finis di posisi ke-15 secara keseluruhan. Pembalap asal Jepang tersebut selanjutnya akan berpasangan dengan rekan setimnya, Ollie Bearman, melalui sesi latihan terakhir dan kualifikasi pada hari Sabtu serta balapan Grand Prix sepanjang 71 putaran pada hari Minggu yang sekaligus menandai debut balapan Formula 1 bagi Ryo. Pihak tim juga menegaskan bahwa tidak akan ada pernyataan lebih lanjut yang akan dibuat pada saat ini.

Sebelum keputusan pergantian ini diumumkan, Hirakawa memang telah turun ke lintasan pada sesi Latihan Bebas 1 hari Jumat dan mengakhiri sesi di posisi ke-15, sebelum menyerahkan kembali kemudi mobil kepada Ocon untuk sesi Latihan Bebas 2, di mana pembalap Prancis tersebut berhasil menyelesaikan sesi di posisi ke-13.

Situasi ini semakin memperumit masa depan sang pembalap, mengingat telah dikonfirmasi sebelumnya bahwa Ocon tidak akan tetap bersama Haas untuk musim Formula 1 2027. Oleh karena itu, berita mengenai penggantian dirinya untuk sisa Grand Prix Meksiko tentu tidak memberikan pertanda baik bagi sisa seri balapan penutup untuk musim 2026 ini.

Apabila Ocon benar-benar tidak dapat menyelesaikan sisa musim ini bersama Haas, kejadian tersebut bukanlah yang pertama kalinya ia harus digantikan sebelum musim berakhir. Sebelumnya, ia juga sempat digantikan oleh Alpine untuk balapan pemungkas musim 2024 ketika ia meninggalkan tim tersebut sebelum akhirnya bergabung secara resmi dengan skuad Haas pada tahun 2025.