Chaz Mostert Siap Hadapi Grand Final Adelaide sebagai Unggulan Keempat

Menatap seri penentuan di Adelaide, pembalap Chaz Mostert menegaskan bahwa dirinya sama sekali tidak merasakan beban mental yang berlebihan dalam perburuan gelar juara Supercars musim ini. Pengemudi andalan tim Walkinshaw TWG Racing tersebut sukses mengamankan posisi keempat dalam babak final setelah dua kali menunjukkan perjuangan bangkit dari hasil kualifikasi yang kurang ideal pada putaran Sandown sebelumnya. Keberhasilan menembus jajaran Grand Final sendiri merupakan sebuah pencapaian yang sangat signifikan, mengingat skuad Walkinshaw TWG baru saja memperkenalkan paket mobil baru Toyota Supra pada musim kompetisi tahun ini.

Meskipun secara keseluruhan musim ini baru mengumpulkan perolehan poin kedelapan terbanyak, pembalap berusia 34 tahun tersebut kembali membuktikan kapasitasnya dengan meningkatkan performa secara drastis saat fase final dimulai. Di Adelaide nanti, Mostert harus berhadapan langsung dengan para rival tangguh dari kubu Ford seperti Matt Payne dari Grove Racing, Brodie Kostecki yang memperkuat Dick Johnson Racing, serta Broc Feeney dari skuad Triple Eight. Situasi ini menempatkannya dalam posisi sebagai underdog atau penantang yang tidak diunggulkan secara matematis di atas kertas.

“Tidak ada tekanan pada saya,” ujar Mostert menegaskan situasi yang dihadapinya jelang akhir pekan penentu. “Kami adalah unggulan keempat. Kami tertinggal jauh dalam perolehan poin, dan Anda bisa melihat para pesaing ini, balapan terburuk mereka adalah finis di posisi ketiga atau keempat.” Perbedaan poin yang cukup lebar ini memang menjadi tantangan tersendiri jika dibandingkan dengan musim lalu ketika dirinya masuk ke Grand Final sebagai unggulan kedua dengan defisit tipis 20 poin saja dari Feeney.

- Advertisement -

Penyebaran posisi unggulan yang lebih besar tahun ini membuat Mostert harus memulai rangkaian Grand Final Adelaide dengan tertinggal 72 poin di belakang sang pemimpin klasemen sementara, Matt Payne. Walaupun selisih tersebut merupakan rintangan besar dengan hanya menyediakan total 300 poin maksimal dari tiga balapan di Adelaide, pembalap asal Australia itu bahkan sudah mendeklarasikan status sebagai underdog sejak rangkaian balapan di Gold Coast. Karakteristik pertarungan melawan segala rintangan ini justru menjadi situasi yang sangat dinantikan dan dinikmati oleh peraih kemenangan legendaris Bathurst tersebut sepanjang karier balapnya.

“Saya telah menjadi seorang underdog sepanjang hidup saya dan tentu saja bersama Walkinshaw TWG selama bertahun-tahun, tim ini benar-benar merangkul cerita sebagai underdog tersebut,” tambahnya menerangkan filosofi tim. “Bagi kami, kami menyukai ketika berada dalam pertarungan. Kami bisa saja dengan mudah menyerah akhir pekan kemarin... tetapi tim benar-benar berjuang keras dan kami mendapatkan mobil balap yang kompetitif.” Kerja keras para mekanik dalam meracik strategi pit stop yang luar biasa serta ketahanan mobil untuk balapan berdurasi 80 lap menjadi kunci utama keberhasilan mereka sejauh ini.

Ketika disinggung mengenai peluang nyata merengkuh gelar juara dari posisi unggulan keempat, Mostert mengenang momen bersejarah ketika ia meriah kemenangan perdana di ajang Bathurst dari posisi paling buncit di grid. Rekam jejak di ajang Supercars membuktikan bahwa segala hal yang tidak terduga masih mungkin terjadi hingga bendera finis dikibarkan pada Minggu malam. Meski mengakui bahwa dirinya akan membutuhkan banyak faktor keberuntungan selain kecepatan mobil murni, ia bertekad mengerahkan kemampuan maksimal demi memberikan hasil terbaik bagi tim.