Charles Leclerc Dominasi Latihan Bebas 1 GP Meksiko yang Dipenuhi Pembalap Muda

Aksi sengit langsung tersaji di awal akhir pekan Grand Prix Meksiko tatkala Charles Leclerc berhasil mencatatkan waktu tercepat pada sesi latihan bebas pertama (FP1) di Autodromo Hermanos Rodriguez. Pembalap Scuderia Ferrari tersebut membukukan catatan waktu impresif 1 menit 18,128 detik di atas lintasan yang baru saja dilapisi ulang, membuatnya unggul jauh 0,659 detik dari para pesaing di belakangnya dalam sesi yang dipenuhi oleh wajah-wajah baru dan pembalap muda.

Sesi pembuka ini memang dimanfaatkan oleh banyak tim untuk menurunkan pembalap muda dan cadangan mereka guna memenuhi regulasi wajib. Kondisi trek awal yang hangat serta aspal baru menyulitkan para pembalap dalam mencari tingkat cengkeraman atau grip yang ideal. Lewis Hamilton menjadi pembalap pertama yang turun ke lintasan, di mana mobilnya dipasangi perangkat pengukur aerodinamika oleh tim Ferrari demi mengumpulkan data krusial pada lap-lap awal.

Pertarungan posisi teratas langsung sengit ketika Leclerc menetapkan patokan awal, sebelum Kimi Antonelli sempat bergantian mencetak waktu tercepat bersama beberapa pembalap lain. Di sisi lain, para pembalap pengganti sukses mencuri perhatian publik pencinta ajang balap jet darat. Frederik Vesti yang turun mengemudikan mobil Mercedes milik George Russell tampil sangat memukau dengan mengamankan posisi ketiga secara keseluruhan, hanya terpaut tipis dari Antonelli.

- Advertisement -

Penampilan gemilang juga ditunjukkan oleh Ayumu Iwasa yang mengambil alih kemudi Red Bull Racing milik Max Verstappen di posisi kelima, serta debutan Nikola Tsolov yang sempat merangsek ke posisi keenam pada paruh pertama sesi bersama Racing Bulls. Meskipun beberapa insiden kecil seperti masalah daya mesin yang dialami Isack Hadjar sempat terjadi, serta beberapa pembalap yang melebar akibat kesulitan pengereman di Tikungan 1, jalannya sesi tetap berlangsung kompetitif.

Menjelang akhir sesi, fokus seluruh tim beralih pada simulasi kecepatan menggunakan kompon ban lunak. Leclerc kembali mempertajam catatan waktunya untuk mengunci posisi puncak dengan keunggulan yang sangat nyaman atas para rivalnya. Antonelli merespons di tempat kedua, sementara Vesti melakukan peningkatan di menit-menit akhir untuk mengamankan posisi ketiga, menggeser Hamilton ke peringkat keempat di depan Iwasa dan Pierre Gasly.