Antonelli Siap Bertarung demi Balas Budi Russell di Monza

Kimi Antonelli mengaku siap bertarung habis-habisan pada Grand Prix Italia setelah akhir pekan di Monza ia habiskan untuk membantu rekan setim di Mercedes, George Russell. Pembalap asal Italia itu tahu sejak awal bahwa ia akan start dari posisi belakang akibat penalti penggantian mesin yang melewati batas musim.

Di Zandvoort, Russell dengan sportif memberi jalan agar Antonelli bisa mengejar Lando Norris. Kini giliran Antonelli yang berperan sebagai pendukung, memberi tow di kualifikasi demi membantu Mercedes merebut posisi pole. Hasilnya, Russell hanya bisa menjadi kedua setelah Pierre Gasly tampil mengejutkan, namun Antonelli kini fokus penuh pada balapan pemulihannya.

“Perasaan ini sangat aneh,” ujar Antonelli. “Tapi saya harus melakukan tugas saya, yaitu membantu George, dan saya berusaha semaksimal mungkin. Q3 sangat aneh, bahkan lap yang saya lakukan. Itu lap yang oke, tapi tidak istimewa, karena saya membawa bahan bakar lebih banyak dari biasanya, dan saya juga tidak ingin membuat kesalahan yang bisa menggagalkan program yang kami rencanakan, terutama memberi tow untuk George di lap terakhir.”

- Advertisement -

Antonelli memimpin klasemen pembalap dengan keunggulan 59 poin atas Russell dan Lewis Hamilton. Meski bersaing langsung dalam perebutan gelar, duo Mercedes menunjukkan kesediaan bermain tim dalam beberapa seri terakhir.

“Kami semua sepakat soal ini, dan karena George menjadi pemain tim yang baik di Zandvoort, saya melakukan apa yang diminta tim di sini, dan saya senang itu berhasil. Tentu saja, di balapan nanti akan berat untuk kedua mobil kami, tapi kami sangat jelas: saat bisa, kami saling membantu, terutama dalam situasi seperti ini di mana saya tidak punya apa-apa untuk dimenangkan, dan dia berjuang untuk pole,” tambahnya.

Dengan start dari belakang, Antonelli diprediksi akan menjadi ancaman serius di tengah persaingan ketat. Kemampuannya menyalip dan kecepatan balapan yang konsisten bisa membuatnya naik ke posisi yang menguntungkan, sekaligus memperkuat posisinya di puncak klasemen. Pertarungannya akan menjadi sorotan utama di balapan yang digelar di hadapan publik sendiri.