Rossi Sebut Langkah Bulega ke MotoGP 2027 Cerita Indah

Valentino Rossi menyambut positif keputusan Nicolo Bulega yang akan menjalani debut penuh di MotoGP 2027 bersama tim VR46 Ducati. Legenda MotoGP itu menilai langkah tersebut sebagai "cerita yang bagus" mengingat sejarah panjang Bulega bersama akademi miliknya.

Bulega, yang saat ini mendominasi WorldSBK, resmi menandatangani kontrak dengan tim milik Rossi untuk musim depan. Ini menjadi momen full-circle bagi pembalap Italia tersebut, yang memulai debut grand prix bersama VR46 di kelas Moto3 pada 2016 silam.

Perjalanan Bulega di grand prix memang tidak mudah. Ia hanya meraih dua podium di Moto3 dan gagal mencetak podium selama tiga tahun di Moto2. Ia kemudian memutuskan hubungan dengan VR46 Academy sebelum pindah ke World Supersport pada 2022, di mana ia langsung menjadi juara pada 2023. Setelah itu, ia menjadi runner-up WorldSBK dua musim berturut-turut bersama Ducati.

- Advertisement -

“Kami sangat senang dan sangat bangga,” ujar Rossi kepada feed resmi MotoGP di Misano akhir pekan lalu. “Ini cerita yang bagus, karena Nicolo memulai bersama kami, dengan Akademi, di awal kariernya. Kami membantunya banyak. Semua orang mengharapkan banyak dari Nicolo sejak awal. Tapi sayangnya, mungkin dia belum siap, dan mungkin sedikit kurang beruntung. Setelah itu, kami berpisah. Tapi dia melakukan pekerjaan fantastis di Superbike, dia menemukan dirinya sendiri, dia menjadi juara dunia [di World Supersport]. Tahun ini, dia mendominasi. Dia tahu ban dan tahu motor baru, karena dia adalah tester. Jadi, saya pikir ini bisa menyenangkan.”

Bulega saat ini nyaris mengunci gelar WorldSBK. Ia telah memenangkan semua balapan musim ini kecuali satu, dan memimpin klasemen dengan keunggulan 146 poin menjelang putaran Cremona akhir pekan ini. Jika hasilnya sesuai harapan, ia bisa meraih gelar juara dengan dua balapan tersisa. Selain itu, Bulega juga telah menghabiskan sebagian besar tahun 2026 untuk menguji motor Ducati 850cc yang akan digunakan di MotoGP 2027.

Di tim VR46 musim depan, Bulega akan didampingi oleh Fermin Aldeguer, yang pindah dari Gresini Racing. Kombinasi ini diharapkan membawa angin segar bagi tim yang dimiliki oleh Valentino Rossi tersebut.

Kisah Bulega bersama VR46 memang penuh liku. Setelah meninggalkan akademi, ia bangkit di WorldSBK dan kini kembali ke pangkuan tim yang membesarkannya. Rossi pun mengakui bahwa faktor kebetulan dan kesiapan menjadi kunci. “Dia tidak siap, mungkin kurang beruntung,” tambah Rossi. “Tapi sekarang dia sudah menemukan jati dirinya.”

Dengan performa dominan di WorldSBK dan perannya sebagai tester Ducati, Bulega dianggap memiliki bekal cukup untuk menghadapi tantangan MotoGP. Rossi pun optimis bahwa mantan anak asuhnya itu bisa memberikan kejutan. “Dia tahu ban dan motor baru, jadi bisa menyenangkan,” tutupnya.