Toto Wolff Akhirnya Akui Kimi Antonelli Mirip Legenda Senna

Musim kompetisi balap mobil formula tahun ini diwarnai oleh berbagai perbincangan hangat, salah satunya datang dari garasi Mercedes. Kepala tim asal Austria tersebut, Toto Wolff, selama ini dikenal sangat berhati-hati dan kerap meminta para jurnalis untuk tidak terburu-buru menyamakan pembalap muda berbakat asal Italia, Kimi Antonelli, dengan para legenda besar di masa lalu. Dorongan untuk membandingkan sang pembalap muda dengan ikon-ikon besar olahraga ini memang selalu ada sepanjang musim, terlebih setelah rentetan kemenangan impresif yang diraih di berbagai seri balapan internasional.

Bayang-bayang legenda asal Brasil, Ayrton Senna, terus mengikuti perjalanan karier sang pembalap muda sejak awal musim. Kemiripan fisik, terutama gaya rambut khas yang dimiliki oleh pembalap muda kelahiran Bologna tersebut, sering kali menjadi bahan pembicaraan publik dan media massa. Terlebih lagi, sang pembalap tidak pernah menutup-nutupi kekagumannya dan mengaku telah mempelajari berbagai literatur serta rekaman video sejarah karier sang idola semasa hidupnya, jauh sebelum ia lahir ke dunia.

Puncak dari kedekatan emosional ini terjadi ketika akhir pekan balapan di Autodromo Jose Carlos Pace berlangsung. Dalam kunjungan tersebut, ia berkesempatan mendatangi kediaman keluarga besar Senna, mengabadikan momen di samping mobil klasik ikonik Lotus keluaran tahun 1985, mengenakan helm replika khusus, hingga berjalan memasuki area paddock dengan mengenakan kaos bergambar karakter komik legendaris Senninha yang diluncurkan pada awal tahun 1994 silam.

- Advertisement -

Meskipun pada awalnya bersikap sangat resisten dan menolak segala bentuk perbandingan yang dapat membebani mental sang atlet, pimpinan skuad pabrikan Jerman itu akhirnya harus melunak. Dalam wawancaranya bersama Motorsport.com, ia memberikan pandangan yang lebih terbuka mengenai hubungan kultural antara pembalap mudanya dengan warisan sang legenda besar Formula 1 tersebut.

Ia mengungkapkan bahwa dirinya tidak pernah menyukai segala bentuk penyetaraan karena menganggap standar sang legenda terlalu tinggi untuk diemban oleh seorang pemuda yang baru menginjak usia dua dekade. Beban psikologis yang masif dapat menghambat perkembangan karier profesional seorang atlet muda jika terus-menerus disandingkan dengan nama besar yang telah menorehkan sejarah abadi di kancah internasional.

Namun demikian, sambutan hangat dari pihak keluarga besar sang legenda membuat pandangan sang manajer tim mulai berubah. Berdasarkan keterangan yang diterima dari pihak keluarga, kehadiran sang pembalap muda dinilai membawa kembali memori karakter ikonik masa lalu yang melekat pada sosok Senninha di masa awal kemunculannya.

Ia menambahkan melalui pernyataan resminya bahwa momen penerimaan tersebut menandai pertama kalinya pihak internal keluarga melihat adanya kemiripan yang nyata. Kendati demikian, ia menegaskan bahwa sang pembalap saat ini berada di fase awal dan lebih tepat dijuluki sebagai penerus karakter komik tersebut daripada disamakan langsung dengan figur utamanya, seraya berharap proses pematangan karier dapat berjalan secara alami tanpa tekanan berlebihan.