Leonardo Fornaroli Gabung Hypercar McLaren 2027 Usai Tertutupnya Pintu F1

Peta persaingan balap ketahanan dunia resmi kedatangan talenta muda berbakat asal Italia, Leonardo Fornaroli, yang dipastikan akan memperkuat program Hypercar McLaren pada ajang FIA World Endurance Championship (WEC) musim 2027 mendatang. Keputusan strategis ini diambil setelah pintu menuju ajang Formula 1 secara kompetitif tertutup untuk sementara waktu, menyusul konfigurasi susunan pembalap utama tim yang telah terkunci rapat dalam beberapa tahun ke depan.

Perjalanan karier junior sang pembalap menunjukkan grafik meningkat yang sangat mengesankan di kancah single-seater internasional. Mengikuti jejak sukses rekan senegaranya terdahulu, ia berhasil mengamankan gelar juara FIA Formula 3 dan Formula 2 secara berturut-turut pada musim 2024 dan 2025. Konsistensi luar biasa ini menjadikannya salah satu prospek paling panas di dalam ekosistem pembinaan bakat balap global, serta membawanya mengemban tugas sebagai pembalap cadangan resmi di kakbah premier.

Sepanjang musim berjalan, ia telah mendedikasikan diri sebagai penguji sekaligus pembalap cadangan tim utama, termasuk mendapatkan kesempatan berharga turun ke lintasan pada sesi Free Practice 1 di Sirkuit Catalunya Barcelona dan Hungaroring. Namun, dengan keberadaan Lando Norris serta Oscar Piastri yang masih terikat kontrak jangka panjang hingga akhir 2027, opsi untuk mendapatkan kursi balap utama di kasta tertinggi ajang open-wheel praktis tertutup rapat tanpa celah.

Meskipun demikian, komitmen pabrikan asal Woking ini terhadap sang pembalap muda tetap diwujudkan melalui proyek ambisius di kategori endurance kelas utama. Ia dipastikan akan tetap mempertahankan perannya sebagai cadangan F1 pada tahun depan, sembari membagi fokus penuh untuk melakoni debut kompetitif di ajang WEC menggunakan prototipe Hypercar terbaru pabrikan tersebut.

Dalam proyek ambisius ini, ia akan berbagi kokpit mobil MCL-HY bersama deretan pembalap profesional berpengalaman seperti Alex Lynn, Mikkel Jensen, dan Laurens Vanthoor. Kehadiran kombinasi antara kecepatan murni pembalap muda dan pengalaman para spesialis ketahanan ini melengkapi komposisi kuat tim dalam menghadapi persaingan ketat, termasuk agenda turun bertanding di ajang legendaris 24 Hours of Le Mans.

Menanggapi babak baru dalam kariernya, sang pembalap mengungkapkan rasa antusiasme yang mendalam atas kepercayaan besar yang diberikan oleh manajemen tim. Bergabung dengan program mobil sport prototype ini membuka cakrawala baru setelah perannya di program penjenjangan membuahkan hasil positif yang membuka jalan menuju panggung balap ketahanan level dunia.

"Bergabung dengan Tim Hypercar McLaren adalah langkah maju yang sangat menarik dalam karier saya dan saya bersyukur peran saya sebagai pembalap cadangan Formula 1 telah membuka peluang luar biasa ini," ujarnya penuh semangat.

Ia menambahkan bahwa dirinya merasa terhormat bisa membawa panji pabrikan legendaris tersebut turun di pentas kejuaraan ketahanan dunia serta memburu kejayaan di sirkuit Circuit de la Sarthe. "Untuk mewakili McLaren di FIA World Endurance Championship dan di 24 Hours of Le Mans adalah sebuah kehormatan besar, dan saya siap memberikan segalanya saat kita menghadapi tantangan baru ini bersama-sama," imbuhnya.

Pimpinan Tim Hypercar McLaren, James Barclay, turut memberikan apresiasi tinggi terhadap kualitas teknik dan mentalitas yang dimiliki oleh anak asuhnya tersebut. Menurutnya, rekam jejak kemenangan di kategori junior membuktikan kapasitas luar biasa yang jarang dimiliki oleh pembalap debutan seusianya.

"Leo adalah talenta yang luar biasa: memenangkan Formula 3 adalah pencapaian yang signifikan, tetapi untuk mengikuti itu dengan memenangkan Formula 2 sebagai seorang debutan menggarisbawahi bakat alamiahnya dan menjadikannya salah satu pembalap paling menarik di dunia balap," ungkap Barclay.

Barclay juga menegaskan bahwa kecepatan, konsistensi, dan kematangan emosional di usia muda menjadi modal utama yang sangat dibutuhkan tim dalam mengarungi musim debut kompetitif di kancah WEC. Kombinasi pembalap berpengalaman dan talenta muda diyakini mampu membawa mobil prototipe anyar tersebut bersaing di barisan terdepan melawan pabrikan-pabrikan mapan lainnya.