Kritik Tajam Pembalap F1 pada Performa Ban Basah Pirelli di Sao Paulo

Akhir pekan Grand Prix Sao Paulo yang diguyur hujan deras di sirkuit Interlagos menyisakan perdebatan sengit di paddock Formula 1 terkait kualitas ban basah ekstrem yang diproduksi oleh Pirelli. Penggunaan ban basah penuh (Extreme full wet tyres) menjadi sebuah keharusan setelah kondisi lintasan berubah dari sekadar buruk menjadi sangat berbahaya akibat curah hujan tinggi yang sempat menunda jalannya sesi balapan secara keseluruhan.

Situasi cuaca ekstrem di Brasil ini memberikan kesempatan langka bagi para insinyur dan pengamat untuk melihat langsung performa ban dalam situasi hujan lebat yang sesungguhnya. Selama ini, para pembalap F1 lebih sering mengandalkan ban intermediate karena lintasan yang basah biasanya cepat mengering atau diguyur hujan dengan karakteristik berbeda seperti yang terjadi di Malaysia dan Singapura, di mana tantangan teknis justru lebih terpusat pada regulasi mobil musim 2026 daripada kompon ban itu sendiri.

Namun di Interlagos, kemewahan untuk beralih cepat ke ban intermediate tidak tersedia pada awal sesi akibat genangan air yang masif. Kondisi ini memaksa penggunaan ban basah ekstrem secara maksimal, yang kemudian memicu evaluasi beragam dari para bintang grid utama mengenai tingkat efektivitas kompon pabrikan asal Italia tersebut di atas aspal basah.

- Advertisement -

Di satu sisi, pembalap Mercedes yaitu George Russell memberikan pandangan yang relatif lebih positif dibandingkan rekan-rekan seangkatannya kepada para awak media setelah balapan usai. Menurutnya, performa ban basah kali ini jauh lebih baik dari apa yang mereka antisipasi sebelumnya, meskipun ia juga mengingatkan bahwa karakteristik aspal yang kasar serta suhu lintasan yang bervariasi turut memengaruhi cara kerja ban di atas trek.

"Ini jauh lebih baik daripada yang kita antisipasi bersama," ujar George Russell mengungkapkan pandangannya terkait perilaku ban di lintasan basah Sao Paulo.

Namun, pandangan optimistis tersebut tidak sepenuhnya diamini oleh pembalap yang musim depan membela panji Williams, yakni Carlos Sainz. Pembalap asal Spanyol itu secara terbuka melayangkan kritik tajam dan menilai bahwa ban basah buatan Pirelli masih memiliki banyak kekurangan mendasar yang harus segera diperbaiki melalui pengembangan lanjutan.

"Tidak cukup baik," tegas Carlos Sainz ketika ditanya mengenai penilaiannya terhadap performa ban inter dan ban basah ekstrem di Sao Paulo.

Sainz menambahkan bahwa tingkat cengkeraman dari ban inter dan basah masih belum berada di standar yang memadai untuk balapan level atas. Ia mendesak pabrikan ban untuk bekerja sama secara intensif menemukan solusi yang lebih optimal, mengingat ban inter masih memiliki kelemahan besar pada kestabilan bagian belakang mobil, sementara ban basah ekstrem masih rentan terhadap gejala aquaplaning yang parah.