Hadjar Puas Bangkit di GP AS Usai Akhir Pekan yang Kacau

Pembalap muda Isack Hadjar mengungkapkan bahwa Red Bull siap memaksimalkan keunggulan jumlah mobil di barisan depan untuk menantang Kimi Antonelli dalam balapan utama Grand Prix Amerika Serikat di Circuit of the Americas. Akhir pekan yang awalnya berjalan sangat berat bagi pembalap Prancis-Aljazair tersebut mendadak berubah drastis setelah perubahan set-up radikal membuahkan hasil manis di sesi kualifikasi.

Isack Hadjar sukses mengamankan posisi start ketiga setelah mencatatkan waktu yang hanya terpaut tipis 0,036 detik di belakang rekan setimnya, Max Verstappen. Ia juga mencatatkan selisih 0,215 detik dari catatan waktu pole position yang diraih oleh Antonelli. Hasil ini menempatkan dua mobil Red Bull tepat di belakang sang pemimpin klasemen kejuaraan, memberikan keuntungan strategis yang signifikan bagi tim asal Milton Keynes tersebut.

Sebelum menemukan kecepatan optimalnya, sesi latihan bebas dan awal akhir pekan ini menjadi mimpi buruk bagi Hadjar. Berbagai kendala teknis dan catatan waktu yang dihapus sempat merusak ritme membalapnya. Dalam konferensi pers pascalualifikasi, ia tidak sungkan mengakui betapa sulitnya hari-hari awal di Austin sebelum akhirnya tim berhasil menemukan solusi tepat pada mobilnya.

- Advertisement -

"Ini telah menjadi akhir pekan yang merupakan bencana bagi saya," ujar Hadjar. "Saya mengalami seluruh catatan waktu lap saya dihapus sepanjang waktu. Pagi ini, saya bahkan tidak bisa menyelesaikan satu putaran penuh menggunakan ban kompon lunak."

Meskipun sempat menghadapi frustrasi yang mendalam, keyakinan pembalap berbakat ini tidak pernah surut. Ia menyadari bahwa potensi kecepatan mobil sebenarnya ada, namun masalah konsistensi dan penyelesaian putaran selalu menjadi batu sandungan utama sebelum terobosan set-up ditemukan menjelang sesi krusial penentuan posisi start.

"Saya tahu ada sesuatu yang potensial pada mobil karena ada saat-saat di mana saya bisa melakukan setengah putaran dan merasa nyaman, tetapi saya tidak pernah bisa menyelesaikannya. Namun di kualifikasi itu, mobil benar-benar menjadi hidup untuk saya. Kami benar-benar menggali lebih dalam pada pengaturan set-up. Kami mencoba begitu banyak hal akhir pekan ini, dan itu benar-benar terbayar," tambahnya dengan penuh rasa lega.

Kendati sukses melakukan penyelamatan gemilang di kualifikasi, rasa penasaran tetap menyelimuti benak Hadjar. Ia merasa bahwa potensi mobilnya pada percobaan pertama di Q3 sebenarnya mampu menghasilkan catatan waktu yang jauh lebih baik jika bukan karena faktor angin sakal yang kuat di lintasan.

"Jadi, dalam catatan itu, ini sangat-sangat memuaskan. Tetapi saya sedikit merasa kecewa, bukan terlalu banyak tentang putaran terakhir, tetapi lebih tentang percobaan pertama di Q3, karena ya, kondisi trek lebih buruk pada putaran terakhir itu dan itu bukan putaran yang hebat, tetapi situasinya sama untuk semua orang. Pada putaran pertama itu, saya benar-benar merasa kehilangan banyak waktu dengan hembusan angin besar yang saya hadapi, dan saya merasa ada sedikit potensi lebih hari ini. Tapi ya, saya senang dengan kebangkitan ini, bisa dikatakan begitu," jelasnya.

Menyongsong jalannya balapan utama Grand Prix Amerika Serikat yang dijadwalkan berlangsung pada Minggu, 25 Oktober, strategi tim kini menjadi senjata utama. Ketika ditanya mengenai peluangnya untuk merebut kemenangan dari tangan Antonelli, Hadjar langsung mengarah pada kekuatan taktis memiliki dua mobil Red Bull di posisi start terdepan.

"Ini adalah kami berdua, jadi ini sedikit memberikan keuntungan. Jadi kami akan mencoba dan menggunakan itu," pungkasnya menutup sesi wawancara.