Bulega Pimpin Sesi Latihan Bebas Perdana WorldSBK Jerez 2026

Pekan balap penutup kejuaraan dunia World Superbike (WorldSBK) musim 2026 resmi dimulai di Circuito de Jerez - Angel Nieto di bawah cuaca cerah yang mendukung, dengan temperatur udara menyentuh angka 25 derajat Celsius. Sebanyak 22 pembalap turun ke lintasan untuk menjalani sesi latihan bebas pertama pada Jumat pagi waktu setempat, di mana Nicolo Bulega langsung menunjukkan taringnya sejak awal sesi.

Pembalap asal Italia yang baru saja mengunci gelar juara dunia tersebut mencatatkan waktu lap tercepat 1 menit 38,155 detik. Penampilan dominan ini menegaskan statusnya sebagai yang terdepan di atas lintasan Jerez, membuat para rival kesulitan mengejar catatan waktunya sepanjang sesi latihan pembuka ini berlangsung.

Di posisi kedua, Sam Lowes mencoba memberikan perlawanan sengit namun harus puas tertinggal 0,252 detik di belakang sang juara dunia. Sementara itu, rekan setim Bulega, Iker Lecuona, melengkapi posisi tiga besar setelah membukukan catatan waktu terpaut 0,334 detik dari pemuncak klasemen sesi pagi tersebut.

- Advertisement -

Persaingan di barisan depan juga diramaikan oleh Yari Montella yang mengamankan tempat keempat, diikuti oleh Alberto Surra yang berhasil memperbaiki catatan waktunya pada fase akhir sesi untuk menyodok ke posisi kelima. Sesi pembuka ini menyajikan pertarungan teknis yang ketat di antara para kontestan papan atas menjelang rangkaian balapan penutup musim.

Di sisi lain, pembalap asal Belanda, Twan Smits, harus puas menyelesaikan sesi latihan bebas pertama di posisi ke-21 dengan catatan waktu 1 menit 40,839 detik, terpaut 2,684 detik dari Bulega, sementara rekan setimnya, Mattia Rato, berada tepat di belakangnya pada peringkat ke-22.

Meskipun baru menempati posisi ke-21 pada sesi latihan pembuka, kabar baik tampaknya menghampiri Twan Smits terkait masa depannya di kejuaraan dunia superbike. Berdasarkan laporan yang berkembang, Motoxracing WorldSBK Team diproyeksikan akan tetap bertahan di kategori WorldSBK pada musim 2027 mendatang dengan mempertahankan komposisi pembalap Twan Smits dan Mattia Rato, sekaligus menepis rumor rencana penurunan kelas tim ke ajang WorldSSP.