Bulega Menangi Race 1 WorldSBK Estoril dan Samai Rekor Kemenangan Bautista

Aksi dominasi kembali diperlihatkan oleh Nicolo Bulega dalam ajang Kejuaraan Dunia Superbike (WorldSBK) seri Estoril. Pembalap asal Italia tersebut sukses menaklukkan Race 1 dengan performa yang luar biasa impresif, sekaligus menegaskan kapasitasnya sebagai salah satu kekuatan terbesar di kejuaraan balap motor produksi massal ini di bawah naungan pabrikan Ducati.

Jalannya balapan langsung menyuguhkan drama sejak tikungan pertama ketika Iker Lecuona melakukan start yang sangat gemilang. Pembalap tersebut langsung melesat memimpin barisan di depan, diikuti rapat oleh Surra dan Nicolo Bulega yang mengintip celah dari posisi ketiga. Namun, keunggulan tersebut tidak bertahan lama bagi pembalap Spanyol itu. Dengan ketenangan dan kecepatan motor yang superior, Nicolo Bulega secara bertahap memangkas jarak, melewati Surra, dan kemudian merebut pimpinan lomba dari tangan Iker Lecuona.

Memasuki lap kedua, dominasi sang juara dunia langsung membuahkan hasil nyata ketika ia mencatatkan waktu putaran tercepat yang sekaligus memecahkan rekor lap sirkuit Estoril. Nicolo Bulega langsung tancap gas meninggalkan para rivalnya di belakang untuk menciptakan selisih waktu yang aman. Di barisan tengah, ketegangan sempat terjadi ketika Yari Montella dan Baldassarri nyaris bersenggolan di dalam tikungan, yang membuat posisi Montella merosot ke peringkat kesepuluh meski keduanya beruntung tidak sampai terjatuh ke gravel.

- Advertisement -

Menjelang pertengahan lomba, situasi balapan mulai terpetakan dengan jelas. Di grup belakang, Alvaro Bautista tampak sibuk bertarung ketat demi memperebutkan posisi keenam melawan Baldassarri dan Bassani. Sementara itu di barisan terdepan, Nicolo Bulega semakin tak terbendung dengan keunggulan mencapai hampir dua detik atas Iker Lecuona saat balapan menyisakan dua belas putaran terakhir.

Posisi di barisan depan relatif stabil menjelang fase akhir lomba, di mana Iker Lecuona kokoh di tempat kedua sementara Surra mengamankan posisi ketiga sementara. Menjelang lap terakhir, insiden kecil menimpa Manzi yang mengalami kecelakaan ringan dan memicu kibaran bendera kuning di sektor tikungan 9 dan 10. Kendati demikian, insiden tersebut sama sekali tidak mengganggu jalurnya menuju garis finis.

Nicolo Bulega akhirnya menyentuh garis finis pertama di Race 1 Estoril dengan keunggulan telak, diikuti oleh Iker Lecuona dan Surra di podium. Kemenangan mutlak ini terasa sangat spesial karena mengantar Nicolo Bulega menyamai rekor perolehan kemenangan terbanyak dalam satu musim dengan total 27 kemenangan, menyamai catatan fantastis yang sebelumnya ditorehkan oleh Alvaro Bautista pada musim 2023.