Oliver Bearman Ungkap Batas Maksimal Performa Mobil F1 Haas 2026

Akhir pekan balapan di Circuit of The Americas dalam rangkaian Grand Prix Amerika Serikat menyisakan evaluasi mendalam bagi tim Haas. Pembalap muda berbakat asal Inggris, Oliver Bearman, secara terbuka mengungkapkan bahwa mobil Formula 1 VF-26 miliknya kini telah mencapai batas maksimal kemampuan pengembangan atau yang disebut sebagai hitting its ceiling, meski di sisi lain mobil tersebut terasa sangat nyaman dikendalikan olehnya.

Performa awal Bearman sebenarnya sempat mencuri perhatian publik pencinta ajang balap jet darat pada sesi latihan bebas hari Jumat. Ia mampu menunjukkan catatan waktu yang sangat kompetitif dengan mengamankan posisi ke-11 dan ke-10 pada dua sesi latihan bebas pembuka. Namun, seiring berjalannya akhir pekan, posisi pembalap bernomor lambung khas tersebut justru merosot tajam hingga akhirnya hanya mampu mengamankan posisi start ke-16 pada sesi kualifikasi resmi.

Menanggapi penurunan posisi tersebut, sang pembalap memberikan penjelasan teknis yang mendalam mengenai situasi garasi timnya. Menurutnya, penurunan daya saing tersebut terjadi karena skuad asal Amerika Serikat ini telah berhasil menemukan setelan kendaraan yang hampir sempurna sejak sesi latihan bebas pertama (FP1). Akibatnya, ketika para rival kompetitor terdekat melakukan perbaikan setelan dan pengembangan sepanjang akhir pekan, mobil VF-26 justru tertinggal secara relatif.

- Advertisement -

Dalam sesi wawancara setelah balapan, sang pembalap menjelaskan dinamika teknis tersebut secara rinci kepada media. Ia menyatakan bahwa situasi ini justru membuktikan efektivitas kinerja para teknisi di dalam garasi. Hal tersebut menunjukkan bahwa tim mampu mengeluarkan potensi maksimal dari paket kendaraan yang tersedia sejak hari pertama turun ke lintasan, tanpa harus melakukan banyak perubahan radikal pada komponen aerodinamika maupun mekanis kendaraan.

"Hal itu menunjukkan bahwa kami sedang melakukan pekerjaan yang bagus sebagai sebuah tim. Kami mendapatkan hasil maksimal dari mobil kami sejak FP1, pada dasarnya. Kami memiliki mobil yang benar-benar kami ubah ketinggian pengendaraannya, sungguh, hanya satu milimeter sepanjang akhir pekan. Dari tempat saya memulai hingga tempat saya membalap mobil tersebut? Mobil yang sama," ujar sang pembalap menjelaskan konsistensi setelan kendaraannya.

Lebih lanjut, ia menambahkan bahwa karakter penanganan kendaraan terasa sangat luar biasa sejak pertama kali dirinya menginjakkan ban kompon lunak di atas aspal sirkuit. Keseimbangan sasis dinilai sangat baik dan memberikan kepercayaan diri yang tinggi di balik kemudi. Kendati demikian, faktor fundamental berupa kurangnya downforce atau gaya tekan ke bawah membuat mobil ini tidak mampu mengimbangi kecepatan puncak para pesaing terdekat di lintasan lurus maupun tikungan cepat.

"Karena mobilnya bagus. Karena mobilnya sangat hebat. Sejak pertama kali saya memasang ban lunak di FP1, dalam debrief FP1 saya, saya merasa seperti, 'Saya tidak tahu apa lagi yang saya butuhkan dari mobil ini'. Mobil ini sangat, sangat bagus. Maksud saya, keseimbangannya bagus, rasanya enak. Kami hanya tidak memiliki cukup downforce. Jadi rasanya enak, tetapi kami tidak cukup cepat dibanding yang lain," imbuhnya menegaskan.

Kendala utama yang dihadapi oleh tim F1 ini terletak pada minimnya paket pembaharuan teknis atau upgrade yang signifikan. Paket pembaharuan besar terakhir kali diperkenalkan pada ajang Grand Prix Italia yang berlangsung hampir dua bulan lalu. Sejak saat itu, tidak ada komponen baru yang signifikan selain struktur benturan belakang spesifik untuk GP Sepang, yang membuat mereka tertinggal dalam perang pengembangan aerodinamika melawan tim-tim rival.

Kondisi tersebut membuat kapasitas kompetitif kendaraan semakin tergerus pada paruh kedua akhir pekan balapan, terutama ketika degradasi ban mulai menjadi penentu utama hasil akhir di atas lintasan. Keterbatasan teknis ini memaksa sang pembalap harus mengambil risiko tinggi di atas lintasan demi bisa merebut posisi penting, termasuk manuver agresif yang sempat ia lakukan saat menghadapi pembalap lain demi menjaga asa meraih poin bagi konstruktor.