Mercedes Akui Performa Buruk Ferrari Ringankan Tekanan Gelar Juara di Brasil

Hujan yang mengguyur sirkuit Interlagos selalu menghadirkan kekacauan tak terduga. Bagi tim Mercedes, Grand Prix Sao Paulo 2026 menjadi sebuah panggung perlombaan yang penuh turbulensi tinggi. Skuad yang berbasis di Brackley tersebut datang ke Brasil dengan misi jelas, yakni mengeksekusi balapan yang bersih demi mengunci gelar juara dunia konstruktor secara resmi. Namun, situasi di lapangan berubah drastis ketika mereka harus menghadapi karakter lintasan basah-kering yang sangat tidak bisa diprediksi sepanjang akhir pekan yang menegangkan ini.

Kedua pembalap mereka, George Russell serta sang juara dunia pembalap yang baru saja dinobatkan yaitu Kimi Antonelli, sama-sama mengalami insiden melintir di atas lintasan. Kejadian tersebut praktis menciptakan atmosfer yang sangat menegangkan di dalam kokpit masing-masing. Kendati demikian, di area pitwall Mercedes, fokus para petinggi tim tetap terjaga dengan baik tanpa harus terbebani oleh kalkulasi matematis perebutan titel juara yang rumit.

Berbicara dalam siniar NU Silver Arrows Radio Show, direktur teknik James Allison bersama wakil prinsipal tim Bradley Lord membeberkan fakta menarik bahwa skuadnya sama sekali tidak pernah merasa tertekan untuk bermain aman demi mengamankan poin. Alasan di balik ketenangan tersebut sangatlah sederhana, yakni rival terdekat mereka di klasemen, yakni kubu Ferrari, justru menampilkan performa yang jauh dari kata memuaskan di barisan belakang.

Ketika disinggung apakah pitwall sempat mengalihkan fokus sepenuhnya pada perhitungan matematis kejuaraan, Allison langsung memberikan tanggapan yang sangat blak-blakan mengenai lambatnya pace yang dimiliki oleh tim asal Maranello tersebut. Ia menilai bahwa kecepatan mobil merah sama sekali tidak memberikan ancaman berarti bagi posisi mereka di barisan depan meskipun skuad perak sempat mengalami drama tersendiri di lintasan.

"Selain itu, Ferrari menjalani balapan yang sangat buruk; bahkan drama-drama yang kami alami di depan mereka sama sekali tidak membuat mobil-mobil merah tersebut terlihat akan mengancam kami pada tahap manapun," ujar Allison menjelaskan situasi balapan tersebut secara terbuka.

Meskipun Lewis Hamilton sempat melakukan start yang luar biasa gemilang dengan melesat dari posisi ke-20 di grid menggunakan mobil Ferrari, kecepatan mobil mereka dengan cepat menguap begitu saja di tengah kondisi trek yang rumit. Ketiadaan ancaman nyata dari Maranello memberikan keleluasaan penuh bagi Mercedes untuk fokus sepenuhnya pada upaya pemulihan posisi balapan mereka sendiri tanpa rasa khawatir berlebih.

Lord langsung memberikan dukungan penuh atas pernyataan Allison, dengan mencatat bahwa para ahli strategi Mercedes sama sekali tidak pernah merasa cemas akan kehilangan genggaman atas mahkota juara konstruktor dunia. Mereka memantau bagaimana rival utama berjuang keras tanpa hasil yang konsisten di sepanjang jalannya balapan penentuan tersebut.

"Ya, Lewis memang melakukan start yang luar biasa itu... tetapi mereka sepertinya sempat membuat kemajuan lalu kemudian merosot ke belakang, dan Anda melihat mereka melakukan penyalipan lalu disusul kembali," ungkap Lord menganalisis jalannya lomba. "Jadi saya rasa tidak ada satu titik pun dalam balapan di mana kami tidak akan meraih kejuaraan tersebut, terlepas dari situasi apapun, karena kami selalu berada di depan para pembalap Ferrari di atas lintasan."

Klasifikasi akhir balapan pada akhirnya memvalidasi sepenuhnya sikap santai yang diambil oleh pitwall Mercedes. Sementara kemenangan Grand Prix diraih oleh Lando Norris yang membela panji McLaren, skuad Jerman ini sukses mengamankan gelar juara dunia konstruktor 2026 setelah Russell finis di posisi keempat dan Antonelli berhasil melakukan pemulihan gemilang di tempat kelima.

Di sisi lain, kubu Scuderia harus pulang dengan perolehan poin yang sangat minim. Charles Leclerc hanya mampu menyentuh garis finis di urutan kedelapan, tepat satu posisi di depan Hamilton yang mengakhiri lomba di tempat kesembilan. Kegagalan total tim kuda jingkrak untuk memaksimalkan potensi poin dalam balapan krusial ini secara tidak langsung menjadi karpet merah yang melapangkan jalan bagi rival abadi mereka untuk merayakan pesta juara.