Kimi Antonelli Tercepat di Latihan Bebas GP Brasil

Juara dunia Formula 1 baru, Andrea Kimi Antonelli, kembali menunjukkan performa impresifnya di atas lintasan dengan mencatatkan waktu tercepat pada sesi latihan bebas kedua di Grand Prix Sao Paulo. Pembalap muda berbakat ini tampil sangat mendominasi di sirkuit Interlagos, mengungguli rival-rival tangguhnya di bawah kondisi trek yang menantang dan cuaca yang menuntut konsentrasi tingkat tinggi dari setiap insinyur serta pembalap di paddock.

Dalam sesi yang krusial ini, Antonelli yang baru saja mengamankan gelar juara dunia perdananya usai finis di posisi ketiga di Meksiko pekan lalu, berhasil unggul 0,253 detik dari pembalap yang posisinya ia gantikan sebagai juara dunia, yakni Lando Norris. Keunggulan tersebut dicatatkan saat simulasi menggunakan ban kompon lunak (soft tyre) di FP2, memperlihatkan kecepatan puncak dari paket mobil Mercedes yang dikendarainya sejak awal sesi latihan dimulai.

Sementara itu, drama dan keluhan kembali mewarnai garasi Red Bull Racing setelah Max Verstappen kembali mengeluhkan kondisi mobilnya meski berhasil mengamankan posisi ketiga tercepat, terpaut 0,259 detik di belakang Antonelli. Sang juara dunia empat kali bahkan sempat melontarkan komentar bernada candaan namun penuh kekesalan melalui radio tim ketika diberitahu bahwa unit daya mobilnya sedang beradaptasi dengan gaya membalapnya.

- Advertisement -

Ketika insinyurnya memberikan informasi tersebut, pembalap asal Belanda itu merespons secara komikal, "Apa artinya itu? Saya harus berbicara dengan mesinnya sendiri? Saya pikir saya harus bersikap seperti 'oh kopling, saya berpindah. Kalau tidak, kamu akan dihukum'." Keluhan ini mencerminkan betapa rumitnya set-up teknis yang harus dihadapi oleh para punggawa tim papan atas dalam mencari keseimbangan optimal jelang balapan akhir pekan.

Di sisi lain garasi Mercedes, George Russell yang dipastikan harus menjalani hukuman penalti turun lima posisi di grid akibat pengambilan mesin baru, mampu mengamankan posisi keempat tercepat. Russell terpaut hampir tiga persepuluh detik lebih lambat dari rekan setimnya yang tampil sensasional sepanjang akhir pekan ini. Oscar Piastri menyusul di posisi kelima untuk McLaren, sementara duo Ferrari justru tampak kesulitan menemukan kecepatan terbaik mereka.

Performa mengecewakan dirasakan oleh Lewis Hamilton dan Charles Leclerc yang harus puas berada di posisi keenam dan ketujuh. Peraih tujuh gelar juara dunia, Hamilton, terlihat sangat tidak puas dengan ritme balap jangka panjangnya, melaporkan bahwa ban depannya tidak bekerja dengan baik saat ia berjuang keras untuk mendapatkan temperatur optimal pada kompon ban tersebut. Hamilton terpaut 0,450 detik dari waktu puncak, sedangkan Leclerc tertinggal lebih dari tujuh persepuluh detik dari catatan waktu Antonelli.

Menutup jajaran sepuluh besar, Isack Hadjar tampil konsisten untuk Red Bull di posisi kedelapan, diikuti oleh Ollie Bearman yang mengamankan posisi kesepuluh untuk Haas. Sesi latihan ini juga menjadi momen penting bagi debutan Rafael Camara yang secara mengejutkan turun di kandang sendiri menggantikan Esteban Ocon, finis di posisi ke-16 meski sempat menghalangi laju Leclerc di awal sesi.