Kimi Antonelli Temui Presiden Italia Usai Juara Dunia F1

Gelar juara dunia Formula 1 yang diraih oleh Kimi Antonelli dua pekan lalu di Grand Prix Meksiko terus menghadirkan gelombang perayaan dan agenda penting. Pembalap muda berbakat ini baru saja mengakhiri penantian panjang publik Italia sejak tahun 1953 untuk kembali melihat putra daerah mereka mendominasi ajang balap kasta tertinggi motorsport dunia. Di tengah jadwal yang sangat padat dengan berbagai pertemuan dan acara kenegaraan, sang juara dunia menyempatkan diri memenuhi undangan resmi di ibu kota.

Didampingi oleh kedua orang tuanya, Marco dan Veronica, serta sang adik Maggie, pembalap muda ini diterima langsung oleh Presiden Republik Italia, Sergio Mattarella. Pertemuan penuh kehangatan tersebut diselenggarakan di istana kepresidenan Quirinale di Roma pada hari Jumat. Dalam kesempatan istimewa itu, sang bintang balap menyerahkan salah satu helm resmi miliknya kepada kepala negara, lengkap dengan dedikasi khusus yang tertulis rapi di atas kaca pelindung atau visor helm tersebut.

Diskusi hangat terjadi antara sang kepala negara dan pembalap kebanggaan bangsa tersebut. Percakapan mengalir seputar pengalaman fisik yang luar biasa saat mengemudikan sebuah mobil Formula 1 di batas maksimal kecepatan. Kimi Antonelli menjelaskan secara mendetail kepada Sergio Mattarella mengenai sensasi mengenakan helm selama balapan berlangsung, serta betapa besar tuntutan fisik yang harus dihadapi seorang atlet ketika berada di kokpit tunggangan berkecepatan tinggi.

- Advertisement -

"Anda kehilangan kira-kira beberapa kilogram," ujarnya saat menjelaskan kerasnya pertarungan di atas lintasan. "Kami memiliki pakaian tahan api, yang juga terasa sangat panas. Kami berlatih untuk siap semaksimal mungkin dan mampu menahan panas yang kami alami saat mengemudi. Tetapi kemudian setelah sesi selesai, Anda harus langsung berendam ke dalam bak air dingin."

Mendengar penjelasan teknis tersebut, Presiden Italia itu tampak antusias dan mengajukan pertanyaan perbandingan dengan kategori balap pendukung. "Tapi apakah itu seperti itu di Formula 2 juga? Dan di karts?" tanyanya. Sang pembalap pun menjawab bahwa di kategori karting tantangan fisiknya sedikit berbeda karena posisi tubuh yang lebih terbuka, sementara di Formula 2 durasi balapan lebih singkat dan tidak sepadan dengan tingkat kelelahan ekstrem di Formula 1 yang memakan waktu rata-rata satu setengah jam.

Menutup pertemuan yang sarat keakraban tersebut, sang bintang muda sempat melayangkan undangan terbuka kepada orang nomor satu di Italia untuk hadir langsung menyaksikan aksi di lintasan pada musim mendatang. "Tetapi apakah Anda akan datang dan melihat beberapa balapan tahun depan? Mungkin di Monza? Alangkah sangat menyenangkan bisa memiliki Anda bersama kami," ujarnya penuh harap. Sergio Mattarella menyambut ajakan tersebut dengan senyuman hangat dan menyatakan ketertarikannya yang besar terhadap ajang balap jet darat berkat prestasi gemilang sang pembalap.

Sebelum kunjungan kenegaraan ini, rangkaian jadwal padat telah menanti sang juara dunia. Beberapa jam sebelumnya, ia sempat menyaksikan pertandingan antara tim nasional sepak bola pria Italia melawan Prancis yang dimenangkan oleh Italia dengan skor 3-1. Hari sebelumnya, ia juga singgah di San Marino, tempat tinggalnya saat ini, untuk merayakan gelar prestisius tersebut bersama warga setempat sebelum akhirnya harus kembali terbang ke Amerika Serikat, tepatnya ke Nevada, demi menghadapi seri ketiga dari belakang musim Formula 1 di Las Vegas.