Iker Lecuona Ungkap Perbedaan Signifikan Antara Ducati GP25 dan GP26

Pembalap World Superbike, Iker Lecuona, harus menghadapi tantangan baru yang menuntut adaptasi cepat selama akhir pekan balap MotoGP di Qatar. Setelah sebelumnya mengendarai motor spesifikasi GP25 milik Fermin Aldeguer dalam beberapa kesempatan sebelumnya, pembalap asal Spanyol tersebut mendadak harus mengambil alih mesin terbaru Desmosedici GP26 milik Alex Marquez di Sirkuit Losail. Peralihan mendadak dari satu spesifikasi mesin ke versi yang lebih baru memberikan pengalaman teknis tersendiri bagi sang pembalap pengganti.

Ketika diminta untuk menjelaskan perbandingan performa dan karakter antara kedua versi mesin pabrikan Borgo Panigale tersebut, Iker Lecuona memberikan penjelasan secara mendalam mengenai perbedaan fisik dan cara berkendara yang dibutuhkan. Menurutnya, karakteristik yang dirasakan di atas lintasan menunjukkan perbedaan yang cukup kontras terutama pada sektor penunjang aerodinamika motor. Penyesuaian gaya balap mutlak diperlukan agar mampu mengeluarkan potensi maksimal dari paket mesin terbaru tersebut.

"Rasanya berbeda, terasa berbeda. Kita harus berkendara dengan gaya yang sedikit berbeda, bisa dibilang begitu. Anda tahu, Anda bisa melihat perbedaannya pada aerodinamika, dan saya bisa merasakan perbedaannya," ujar Lecuona menjelaskan karakteristik teknis yang ia hadapi di lintasan balap Lusail.

- Advertisement -

Kehadiran Iker Lecuona di garasi skuad Gresini Racing tahun ini memang beberapa kali terjadi untuk menggantikan pembalap yang berhalangan hadir. Usai menampilkan performa menjanjikan di Hungaria, ia dipercaya mengisi posisi Aldeguer yang mengalami cedera di Australia dan Malaysia, sebelum akhirnya turun tangan menggantikan Marquez di Qatar. Dinamika ini mengharuskannya berpindah dari spesifikasi GP25 ke GP26 dalam rentang waktu yang relatif sangat singkat.

Proses perpindahan yang begitu cepat tentu mendatangkan kendala tersendiri bagi pembalap berusia 26 tahun tersebut. Waktu persiapan yang minim menjelang akhir pekan grand prix membuat proses pemahaman terhadap set-up motor baru menjadi sebuah ujian tambahan yang tidak mudah untuk ditaklukkan dalam tempo singkat.

"Setelah dua minggu, hampir tiga minggu dengan motor yang sama, lalu datang dengan motor itu, tidak mudah untuk beradaptasi dan belajar," ungkapnya mengenang kesulitan di awal sesi latihan.

Kendati dihadapkan pada pekerjaan rumah yang cukup berat untuk memahami karakteristik mesin pabrikan terbaru dalam waktu kilat, penilaian keseluruhan sang pembalap terhadap akhir pekan tersebut tetap berada di jalur positif. Ia memandang pengalaman berharga ini sebagai kesempatan emas untuk menyerap ilmu sebanyak mungkin dan memberikan apresiasi tinggi atas kerja keras yang telah ia tunjukkan.

"Tapi, saya memberi nilai hampir sembilan dalam catatan saya untuk ujian ini. Akhir pekan ini saya memberi nilai sembilan karena saya pikir saya banyak belajar, saya banyak berkembang," tambahnya.

Kerja keras dan proses adaptasi kilat tersebut membuahkan hasil yang cukup kompetitif di atas lintasan. Lecuona sukses mengamankan posisi kesembilan pada sesi balapan sprint, serta menyusul di posisi kesepuluh saat balapan utama hari Minggu, yang berarti ia berhasil membawa pulang poin penting dari kedua balapan tersebut.

Kesempatan mencicipi atmosfer kompetisi kelas para raja ini juga dipandang sebagai bekal berharga untuk kariernya di ajang World Superbike. Mengingat regulasi ban yang akan berubah di masa mendatang, pengalaman mengumpulkan data bersama motor prototipe memberikan wawasan mendalam mengenai teknik pengereman, manajemen kompon ban, serta pemahaman mekanis tubuh motor secara keseluruhan yang akan sangat berguna bagi masa depannya di balapan superbike.