Hamilton-Moderate Menangkan Gelar Perdana ANDRA Extreme Bike

Aksi mendebarkan tersaji di kancah balap akselerasi Australia ketika Hamilton-Moderate sukses mengukir sejarah gemilang dengan keluar sebagai juara perdana kelas Extreme Bike dalam ajang ANDRA Regional Sportsman Series yang bergengsi. Penampilan luar biasa ini terjadi di arena Dragway at The Bend pada 10 Oktober, menandai tonggak sejarah baru bagi dunia balap motor drag nasional setelah kategori tersebut resmi diangkat menjadi kejuaraan perebutan gelar resmi, bukan lagi sekadar kelas ekshibisi.

Sebelumnya, kelas Extreme Bike hanya berstatus sebagai ajang pameran kemampuan mesin tanpa perhitungan poin kejuaraan. Namun, pada debut serinya musim ini, kejuaraan langsung menarik perhatian penonton dengan hadirnya enam pebalap tangguh yang terdiri dari wajah-wajah lama yang kembali merumput serta generasi baru pebalap heads-up yang siap bertarung habis-habisan di lintasan lurus.

Perjalanan Hamilton-Moderate menuju partai puncak sama sekali tidak mudah dan harus dilalui melalui format Chicago Shootout yang ketat. Ia berhasil menaklukkan sejumlah pesaing tangguh termasuk kemenangan atas Cory Read, Darren Foley, hingga Brendan Miglionico di babak penentuan. Di sisi lain, Miglionico sempat mencuri perhatian pada babak pertama dengan menumbangkan pebalap tercepat kualifikasi Nitro Voodoo, Ryan Franks, sebelum akhirnya melenggang melalui babak bye pada ronde ketiga.

Pertarungan di partai final akhir pekan tersebut menjelma menjadi salah satu tontonan paling mendebarkan sepanjang akhir pekan. Kedua pebalap sama-sama mengalami sedikit goyangan sesaat setelah lampu start menyala, memaksa mereka untuk mengerahkan seluruh kemampuan terbaik dan memacu motor hingga batas maksimal demi melintasi garis finis terlebih dahulu dalam duel yang sangat ketat.

Usai memastikan diri meraih kemenangan bersejarah dan membawa pulang trofi ikonik pohon Natal ANDRA, Hamilton-Moderate mengungkapkan rasa syukur dan kebahagiaannya bisa kembali berkumpul bersama keluarga besar dunia balap drag. Ia juga memberikan apresiasi tinggi kepada seluruh anggota tim yang telah bekerja keras memastikan kondisi motor tetap prima di tengah ketatnya persaingan akhir pekan.

“All Bike Nationals sangat luar biasa — sangat menyenangkan bisa berkumpul kembali dengan semuanya, karena sudah cukup lama sejak terakhir kali kami turun bersama keluarga balap,” ujar Hamilton-Moderate mengawali komentarnya usai balapan.

“Kami sangat senang melihat Extreme Bike bisa berjalan musim ini sebagai kelas kejuaraan, bukan sekadar ekshibisi, yang tentu menjadi cara hebat untuk mempertunjukkan beberapa balapan motor heads-up tercepat di Australia,” imbuhnya dengan penuh antusias.

Ia juga tidak lupa menyampaikan rasa terima kasih mendalam kepada para kru yang telah mendedikasikan waktu dan tenaga untuk menjaga motor serta dirinya tetap kompetitif di lintasan. “Saya ingin mengucapkan terima kasih banyak kepada kru saya karena telah menjaga saya dan motor tetap bersama: Bethany Hamilton-Moderate, Layla Hamilton-Moderate, Marius du Toit, dan Luke Bradbrook,” lanjutnya.

Meskipun berakhir dengan manis, akhir pekan tersebut sempat diwarnai oleh beberapa kendala teknis yang nyaris menggagalkan ambisi sang juara. Hamilton-Moderate mengakui bahwa timnya sempat melewatkan satu sesi uji coba akibat masalah kelistrikan pada tegangan motor, namun kegigihan mereka terbayar lunas setelah berhasil mengamankan tiket ke babak final melawan Brendan Miglionico.

“Akhir pekan kami di All Bike Nationals tidak berjalan tanpa tantangan, kami melewatkan satu sesi karena masalah tegangan, tetapi kami berhasil masuk ke final bersama Brendan,” tutur sang juara menceritakan hambatan yang berhasil diatasi.

“Itu adalah balapan yang hebat untuk ditonton, dengan kami berdua sedikit goyah dan mendorong sampai akhir — dan saya berhasil keluar sebagai pemenang, yang tentu saja membuat saya sangat senang,” tambahnya dengan nada puas atas kerja keras timnya.

Dengan suksesnya seri pembuka ini, perburuan gelar juara Extreme Bike masih menyisakan dua putaran menegangkan yang akan menguji konsistensi para pebalap. Rangkaian seri berikutnya dijadwalkan berlangsung pada ajang ANDRA Drag Racing Masters di Sydney Dragway pada 23 Januari mendatang, sebelum menutup musim melalui babak Grand Final ANDRA di Dragway at The Bend pada 23 hingga 24 April. Seluruh rangkaian balapan ini menggunakan format Chicago Shootout di atas lintasan Pro Tree, di mana trofi pohon Natal bergengsi terus diperebutkan di setiap penyelenggaraan acara.