Charles Leclerc Sebut Ferrari Bencana Total di Sao Paulo GP

Pekan balap Charles Leclerc di Sao Paulo Grand Prix berubah menjadi mimpi buruk setelah ia hanya mampu finis di posisi kedelapan. Pembalap asal Monako tersebut datang ke Brasil dengan suasana hati yang luar biasa gembira menyusul kelahiran anak pertamanya, Bianca, awal pekan ini. Namun, kegembiraan tersebut harus sirna ketika ia dihadapkan pada realitas lintasan yang kejam dan performa mobil yang sama sekali tidak kompetitif di bawah kendalinya.

Situasi pelik tersebut sejatinya sudah mulai terasa sebelum lampu start padam. Masalah pada komponen mesin memaksa Leclerc harus menerima hukuman penalti mundur 10 posisi di grid. Alhasil, meski mencatatkan penampilan kualifikasi yang cukup menjanjikan, ia harus rela memulai jalannya balapan utama dari posisi ke-13. Keadaan kian memburuk begitu balapan dimulai di atas lintasan yang basah akibat cuaca ekstrem Sao Paulo.

Sepanjang stint pertama balapan, Leclerc mengaku kesulitan luar biasa untuk mendapatkan suhu optimal pada ban Intermediate miliknya. Masalah klasik ini membuatnya kehilangan banyak waktu berharga dan dengan mudah disusul oleh rekan setimnya, Lewis Hamilton, yang justru memulai balapan dari posisi paling buncit akibat pergantian komponen power unit secara menyeluruh. Kontras performa antara kedua garasi Ferrari ini menjadi sorotan utama dalam evaluasi tim asal Maranello tersebut.

- Advertisement -

"Eksekusinya sudah cukup oke, tapi kecepatan kami pada stint pertama sangat mengerikan," ujar Leclerc mengomentari jalannya balapan. "Terutama di awal, kami sangat kesulitan menaikkan temperatur ban-ban tersebut, ini sungguh luar biasa. Rasanya sama sekali tidak bisa dikemudikan. Lewis jelas menemukan caranya karena ia menjalani start yang luar biasa, tapi bagi saya, rasanya seperti mengemudi di atas es."

Meskipun performanya berangsur membaik pada paruh kedua balapan saat menggunakan ban kompon lunak, Leclerc tetap terhalang oleh minimnya ruang kosong di depan serta defisit kecepatan di lintasan lurus. Kegagalan mendulang poin maksimal ini membuat Ferrari harus merelakan pertarungan di Kejuaraan Konstruktor kepada rival terdekat mereka, Mercedes. Leclerc menilai karakteristik mobil SF-26 tahun ini sangat sulit dijinakkan, jauh berbeda dengan musim lalu di mana ia merasa jauh lebih nyaman.

"Ada begitu banyak hal yang harus dipelajari. Untuk kualifikasi, ada banyak hal yang bisa kami pelajari dan lakukan dengan lebih baik. Untuk balapan, dan masih di kualifikasi, saya merasa kami seperti menghadapi situasi lemparan koin di tengah hujan. Terkadang kami berakhir di sisi yang benar, atau kami berakhir di sisi yang salah. Ini benar-benar bencana total untuk dikemudikan. Kami memiliki banyak pekerjaan rumah yang harus diselesaikan," tutup Leclerc dengan nada kecewa.