Akhir pekan yang seharusnya menjanjikan di Sirkuit Mount Panorama berubah menjadi mimpi buruk bagi kubu Tickford setelah performa mobil Ford Mustang mereka tampak kehilangan taring sepanjang balapan. Skuad berlogo oval biru tersebut terlihat asing dan tanpa daya saing di salah satu lintasan paling ikonik dalam kalender balap Supercars, memicu tanda tanya besar di dalam garasi tim mengenai akar permasalahan hilangnya kecepatan secara drastis.

Kedua mobil andalan tim gagal menembus posisi sepuluh besar dalam sesi Top 10 Shootout, sementara duet Thomas Randle dan Rueben Goodall hanya mampu menyelamatkan muka tim dengan finis di posisi kesembilan pada balapan puncak. Hasil tersebut terpaut jauh enam posisi di depan pasangan unggulan Cameron Waters dan Mark Winterbottom yang harus puas bergelut di barisan tengah sepanjang perlombaan.

Bagi Cameron Waters, kesulitan yang dialami selama di Bathurst terasa sangat membingungkan karena tim tidak kunjung menemukan jawaban pasti atas lambatnya laju kendaraan. Menurutnya, awal pekan sebenarnya sempat menunjukkan secercah harapan ketika mobil terasa cukup kompetitif pada hari Kamis, namun situasinya berubah drastis tanpa alasan yang jelas pada sesi-sesi berikutnya.

- Advertisement -
Advertisement

Itu adalah akhir pekan yang aneh dengan kecepatan yang praktis tidak ada sama sekali, ungkap Waters kepada Speedcafe, menggambarkan betapa frustrasinya situasi yang ia hadapi di lintasan.

Pada hari Kamis kami memiliki kecepatan dan mobil terasa baik-baik saja, tetapi setelah itu mobil seolah kehilangan tenaga karena suatu alasan. Kami masih mencoba membedahnya, dan itu bukan karena kurangnya usaha. Tim telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam persiapan dan kami benar-benar berusaha, hanya saja itu tidak terjadi, tambahnya menjelaskan situasi sulit di dalam tim.

Baca Juga Renault Ubah Strategi Kemitraan Demi Diferensiasi Mobil

Meskipun kubu Chevrolet Camaro tampil sangat dominan berkat keunggulan kecepatan tertinggi di dua lintasan lurus panjang Mount Panorama, Waters dengan tegas menolak menjadikan masalah paritas sebagai alibi atas hasil minor timnya. Ia menyadari bahwa mobil Ford tetap mampu meraih kemenangan balapan, sehingga tidak ada gunanya bersembunyi di balik alasan teknis tersebut.

Kini, fokus sang pembalap langsung dialihkan ke babak penentuan gelar juara Supercars yang akan dimulai pekan depan, di mana ia menjadi satu-satunya wakil dari kubu Tickford yang berhasil melaju ke fase Finals. Berbekal karakteristik paket aerodinamika Mustang yang diprediksi lebih cocok untuk sirkuit-sirkuit selanjutnya seperti Gold Coast dan Adelaide, ia optimistis hasil minor di Bathurst hanyalah sebuah anomali.