Verstappen Tercepat FP1 F1 Bahrain GP 2026 di Sepang

Max Verstappen langsung menggebrak di sesi latihan bebas pertama (FP1) untuk Grand Prix Bahrain yang digelar di Sirkuit Sepang, Malaysia. Pembalap Red Bull Racing itu mencatatkan waktu tercepat 1 menit 37,520 detik, unggul 0,383 detik atas George Russell dari Mercedes. Sesi ini menjadi momen bersejarah karena F1 kembali ke Sepang setelah sembilan tahun absen, dan Verstappen yang terakhir menang di sini pada 2017 kembali menunjukkan taringnya.

Sejak awal sesi, tim-tim langsung tancap gas mengingat minimnya data terkini tentang karakteristik trek Malaysia. Ban medium menjadi pilihan utama, tetapi Red Bull mengambil risiko dengan langsung memakai ban soft. Keputusan itu berbuah manis: Verstappen sempat memimpin dengan 1 menit 38,883 detik, lalu terus memperbaiki waktu hingga menjadi yang tercepat. Rekan setimnya, Isack Hadjar, juga tampil solid dengan menempati posisi ketiga, meski sempat beberapa kali kehilangan grip di tikungan rambut terakhir.

Kondisi cuaca menjadi tantangan tersendiri. Suhu udara mencapai 32 derajat Celsius dengan kelembapan tinggi, membuat para pembalap harus beradaptasi ekstra. Gabriel Bortoleto dari Audi bahkan menyebut ini sebagai kondisi terpanas yang pernah ia alami. "Ini yang paling gila dalam hidup saya dengan suhu seperti ini," ujarnya. "Bahkan lebih panas dari Bahrain di FP1." Meski demikian, para pembalap berhasil melewati sesi tanpa insiden berarti.

- Advertisement -

Memasuki 30 menit terakhir, persaingan semakin ketat. Hadjar sempat mencatatkan waktu terbaik 1 menit 38,303 detik, disusul duet Ferrari, Charles Leclerc dan Lewis Hamilton, yang hanya terpaut tipis. Namun, Russell kemudian mengambil alih posisi teratas dengan 1 menit 37,903 detik. Tidak lama berselang, Verstappen kembali menunjukkan dominasinya dan mencatatkan waktu yang tidak terkejar hingga akhir sesi.

Di posisi kelima, pemimpin klasemen sementara, Kimi Antonelli, harus puas dengan catatan 1 menit 38,580 detik. Pembalap muda Mercedes itu tampak kesulitan menemukan ritme dan beberapa kali melakukan kesalahan kecil. Sementara itu, Charles Leclerc menempati posisi keempat, terpaut 0,847 detik dari Verstappen, dan Lewis Hamilton harus puas di posisi keenam.

Hasil FP1 ini memberikan gambaran menarik untuk sisa akhir pekan. Red Bull yang membawa paket pembaruan pada RB22 tampaknya mampu bersaing ketat dengan Mercedes yang juga membawa banyak peningkatan pada W17. Dengan trek yang baru bagi sebagian besar pembalap, persaingan diprediksi semakin memanas di sesi kualifikasi nanti.

Grand Prix Bahrain di Malaysia ini sendiri digelar sebagai pengganti sirkuit Sakhir yang tidak bisa digunakan akibat konflik berkepanjangan di Timur Tengah. F1 pun harus kembali ke Sepang, trek yang terakhir kali menggelar balapan pada 2017. Kini, pertanyaannya: mampukah Verstappen mempertahankan performa gemilangnya hingga balapan? Kita tunggu saja.

Hasil FP1 F1 Bahrain GP 2026 di Sepang