Valentino Rossi Tegaskan Insiden Sepang 2015 di Otobiografi

Otobiografi terbaru dari legenda balap motor dunia Valentino Rossi, yang berjudul 'La Mia Storia', kembali membuka lembaran-lembaran paling ikonik dan kontroversial dalam sejarah ajang balap MotoGP. Buku ini sangat dinantikan oleh para penggemar karena menjanjikan sudut pandang baru dari sang pebalap Italia mengenai berbagai momen dramatis yang pernah ia lalui sepanjang karier cemerlangnya di lintasan balap internasional.

Kendati demikian, kutipan-kutipan laporan yang beredar dari buku tersebut mengindikasikan bahwa pebalap berjuluk The Doctor ini sama sekali tidak mengubah pendiriannya terkait tuduhan lama yang dialamatkan kepadanya. Tuduhan tersebut berkaitan erat dengan insiden kontroversial yang melibatkan Marc Marquez dalam duel panas di Sirkuit Sepang pada musim balap 2015 silam yang menyita perhatian dunia.

Ketegangan bermula setelah Rossi secara terbuka menuduh Marquez berusaha membantu rekan setimnya di Yamaha, yakni Jorge Lorenzo, untuk meraih gelar juara dunia tepat menjelang akhir pekan balapan dimulai. Suasana garasi dan paddock langsung memanas, berujung pada duel jarak dekat yang sangat intens antara Rossi dan pebalap andalan Honda tersebut sejak awal perlombaan dimulai.

- Advertisement -

Puncak dari ketegangan itu terjadi ketika Rossi secara sengaja melebarkan jalur balap Marquez karena rasa frustrasi yang memuncak di atas motor. Kedua pebalap akhirnya bersenggolan secara fisik, yang berakibat pada terjatuhnya Marquez ke gravel sementara kaki Rossi terlihat melakukan gerakan menghentak atau twitch pada saat insiden krusial tersebut berlangsung di tikungan.

Marquez secara tegas menuduh bahwa Rossi telah dengan sengaja menendangnya hingga terjatuh, sebuah klaim yang selalu dibantah secara konsisten oleh pebalap asal Italia tersebut sejak hari kejadian hingga bertahun-tahun kemudian. Tanpa adanya bukti konklusif yang mampu memvalidasi sudut pandang tertentu, dugaan tendangan tersebut akhirnya tidak menjadi dasar hukum utama dari sanksi yang dijatuhkan kepada Rossi.

Akibat insiden kontroversial itu, Rossi dijatuhi hukuman berat berupa kewajiban untuk memulai balapan penutup musim di Sirkuit Valencia dari posisi paling buncit di barisan belakang grid. Berdasarkan laporan media Spanyol Marca, Rossi menuliskan penjelasan detail di dalam buku otobiografinya mengenai detik-detik menegangkan ketika senggolan fisik itu terjadi di atas lintasan basah maupun kering.

Dalam buku tersebut, Rossi menuliskan: Marquez mempercepat laju motornya untuk mencoba menyalip saya, dan tuas rem miliknya justru tersangkut di kaki saya di bawah pakaian balap pada ketinggian lutut. Pada saat momen krusial itulah kaki kiri saya merosot turun dari pasak pijakan motor balap Yamaha M1 yang saya kendarai.

Lebih lanjut, Rossi mengakui bahwa jika dilihat dari sudut tertentu, rekaman video memang memberikan interpretasi yang mengarah pada dugaan penendangan. Ia menuliskan: Kejadian itu benar-benar terlihat seperti sebuah tendangan yang menyebabkan kecelakaan tersebut terjadi, saya sendiri juga berpikir demikian ketika menyaksikan ulang rekaman videonya dari berbagai sudut kamera.

Namun demikian, dalam paragraf berikutnya di buku yang sama, ia tetap bersikeras dengan pendirian lamanya dan menyatakan dengan tegas bahwa tindakan tersebut sama sekali tidak pernah terjadi. Rossi menuliskan kalimat penutup yang memperjelas pembelaannya: Tendangan itu tidak pernah benar-benar ada.

Pihak pabrikan Honda sebelumnya sempat merencanakan untuk merilis data telemetri yang diklaim menunjukkan adanya peningkatan tekanan secara tiba-tiba pada tuas rem depan motor Marquez tepat sesaat sebelum ia kehilangan kendali dan terjatuh. Akan tetapi, data teknis tersebut dinilai tidak akan pernah bisa membuktikan secara mutlak bahwa tendangan yang disengaja adalah akar penyebab kecelakaan.

Di tengah upaya pihak penyelenggara kejuaraan dunia MotoGP untuk meredakan situasi politik paddock yang sedang memanas saat itu, data telemetri penting tersebut akhirnya tidak pernah dirilis ke publik secara resmi. Pada akhirnya, Rossi harus rela kehilangan gelar juara dunia musim 2015 di seri pamungkas Valencia, di mana ia kembali melontarkan tuduhan bahwa Marquez secara aktif memberikan bantuan kepada Lorenzo.