Dalam sesi media tahunan Mercedes bersama media Belanda di Zandvoort, Toto Wolff melontarkan lelucon tajam soal kesepakatan baru Max Verstappen dengan Red Bull. Menurut Wolff, lintasan mereka sebenarnya sudah bersinggungan, hanya saja bukan di Formula 1.

Toto Wolff merujuk pada proyek bersama Mercedes-AMG dengan tim Verstappen di ajang GT3. Wolff mengakui bahwa kerja sama yang dirintis sejak satu setengah tahun lalu itu awalnya dianggap mustahil, terutama karena melibatkan pembalap Red Bull di mobil Mercedes.

"Ya, jalur kami sudah bersilangan dengan balapan GT. Saat kami mengembangkan program itu bersama satu setengah tahun lalu, itu tampak seperti mimpi," ujar Wolff. "Mampukah Red Bull mengizinkan Max membalap di GT3 Mercedes? Ternyata mereka berpikiran terbuka, dan kami berterima kasih atas hal itu."

- Advertisement -
Advertisement

Wolff kemudian bercanda bahwa Mercedes mendapatkan Verstappen untuk balapan yang disebutnya "balapan pahlawan sejati" — event ketahanan di Nordschleife, dengan Nurburgring 24 Hours sebagai puncaknya. "Justru! Di F1 kami punya gravel trap dan run-off yang datar. Balapan sejati adalah saat Anda melewati pepohonan, naik turun di atas bukit, dan melewati tikungan buta," candanya.

Baca Juga Bekas Bos F1 Bocorkan Trik Jitu Redam Sensor Mikrofon DTS

Pernyataan ini muncul di tengah spekulasi masa lalu tentang kemungkinan Verstappen pindah ke Mercedes. Tahun lalu, Wolff sempat membahas negosiasi dengan Verstappen, namun peluang itu kini dianggapnya semakin kecil setelah pembalap Belanda itu menandatangani kontrak baru dengan Red Bull.

Wolff juga mengakui bahwa proyek Mercedes bersama Verstappen di GT3 telah berjalan sukses, dan kerja sama antara dua merek besar itu menjadi bukti bahwa hubungan mereka tetap erat di luar F1. "Proyek Red Bull Mercedes ini sukses, dan senang melihatnya berjalan baik," pungkasnya.