ROWE Racing Bidik Titel GT World Challenge Portimao dari Posisi Kelima

Pemimpin klasemen kelas Gold Cup, ROWE Racing, dihadapkan pada tantangan berat untuk mempertahankan keunggulan mereka pada seri pemungkas GT World Challenge Europe Endurance Cup yang berlangsung di Sirkuit Portimao pada Sabtu ini. Tim yang mengandalkan mobil bernomor #998 tersebut harus puas memulai balapan dari posisi kelima di kelasnya, atau berada di urutan ke-18 secara keseluruhan setelah sesi kualifikasi yang berjalan cukup ketat dan penuh strategi.

Formasi kemudi mobil BMW tersebut dipercayakan kepada trio pembalap tangguh yaitu Jens Klingmann, Ugo de Wilde, dan Tim Tramnitz. Menyongsong balapan penentuan ini, mereka sebenarnya masih kokoh di puncak klasemen sementara dengan koleksi 89 poin. Kendati demikian, posisi start mereka tidak bisa dikatakan aman mengingat para pesaing terdekat terus menempel ketat di barisan depan grid demi memperebutkan mahkota juara akhir musim.

Ancaman nyata datang dari tim Garage 59 yang menurunkan mobil McLaren nomor #58. Trio pembalap mereka yang terdiri dari Tom Fleming, Louis Prette, dan Benjamin Goethe, saat ini hanya terpaut tiga angka di belakang sang pemuncak dengan mengantongi 86 poin. Pada sesi kualifikasi kali ini, skuad Garage 59 tampil impresif dan sukses mengamankan posisi kedua di kelas Gold Cup serta P11 secara keseluruhan, memberikan tekanan psikologis tersendiri bagi kubu ROWE Racing sepanjang akhir pekan ini.

- Advertisement -

Sementara itu, persaingan di barisan depan kelas semakin memanas berkat penampilan gemilang dari Selected Car Racing. Trio Simon Birch, Frederik Schandorff, dan Malte Ebdrup berhasil menyodok ke papan atas sekaligus menghidupkan peluang juara mereka setelah merebut pole position kelas serta P8 secara keseluruhan. Tambahan satu poin krusial dari sesi kualifikasi ini membawa total poin mereka menjadi 79 angka, berkat catatan putaran tercepat yang diukir oleh Simon Birch dengan torehan waktu 1 menit 41,652 detik.

Di sisi lain, perburuan gelar juara umum Endurance Cup sebenarnya sudah dipastikan lebih awal. Trio pembalap papan atas yang digawangi oleh Lucas Auer, Maro Engel, dan Luca Stolz telah mengunci gelar prestisius tersebut sejak seri di Nurburgring, di mana mobil Mercedes bernomor #48 akan memulai balapan penutup musim ini dari grid keenam. Rangkaian balapan berdurasi tiga jam penuh ketahanan ini dijadwalkan akan dimulai tepat pada pukul 17:00 waktu setempat hari Sabtu.