Nico Rosberg Ungkap Alasan Sulitnya Michael Schumacher di Era Comeback F1

Dunia balap Formula 1 menyimpan banyak cerita legendaris, salah satunya adalah periode kembalinya Michael Schumacher ke grid bersama tim Mercedes pada tahun 2010. Setelah sempat pensiun pada 2006 dengan mengantongi tujuh gelar juara dunia, sang maestro memutuskan untuk kembali membalap selama tiga musim hingga akhirnya pensiun untuk kedua kalinya pada 2012. Namun, performa yang ia tunjukkan selama periode tersebut dinilai tidak berada di level yang sama seperti masa kejayaannya dahulu. Mantan rekan setimnya, Nico Rosberg, baru-baru ini membeberkan alasan mendalam di balik penurunan performa tersebut.

Berbicara dalam siniar High Performance Podcast, juara dunia F1 2016 itu membahas beberapa momen tidak biasa yang dialami oleh Schumacher selama memperkuat skuad Silver Arrows. Salah satu insiden yang paling disorot adalah ketika Schumacher menabrak Bruno Senna pada Grand Prix Spanyol 2012. Rosberg mengungkapkan bahwa ia sangat memahami akar permasalahan dari insiden-insiden janggal tersebut. Menurutnya, kemampuan utama seorang pembalap profesional terletak pada kecepatan mereka dalam beradaptasi dengan situasi baru, tingkat cengkeraman ban, serta perubahan regulasi yang terjadi di atas lintasan setiap putarannya.

Lebih lanjut, Rosberg menjelaskan bahwa area adaptasi tersebut merupakan satu-satunya aspek di mana Schumacher mulai menunjukkan penurunan di penghujung kariernya. Salah satu contoh paling nyata adalah penerapan teknologi Drag Reduction System atau DRS yang belum pernah ada sepanjang era keemasan Schumacher di masa lalu. Dengan adanya DRS, mobil dapat melaju hingga 15 kilometer per jam lebih cepat saat melakukan manuver menyusul di trek lurus, yang secara otomatis mengubah titik pengereman secara drastis menjelang tikungan berikutnya.

- Advertisement -

Dalam insiden dengan Bruno Senna, Rosberg menilai bahwa otak sang juara dunia gagal memproses situasi baru tersebut secara seketika di tengah ketatnya balapan. Schumacher terbiasa mengerem di titik yang sama selama puluhan putaran, namun tambahan kecepatan dari DRS membuat mobilnya meluncur lebih cepat ke zona pengereman yang sama. Karena tidak mengerem jauh lebih awal, tabrakan hebat pun tak terhindarkan. Rosberg meyakini bahwa keterbatasan kecil dalam hal adaptasi kilat inilah yang membedakan performa Schumacher di masa comeback dibandingkan saat ia berada di puncak performanya.

Selain masalah teknis di atas lintasan, Rosberg juga membuka suara mengenai perang mental yang kerap dilancarkan oleh Schumacher di garasi tim. Ia menggambarkan seniornya itu sebagai seorang pejuang mental sejati yang mendedikasikan diri untuk merusak psikologis rekan setimnya. Berbagai cara psikologis dilakukan, mulai dari hal kecil seperti memarkir mobil sedikit melewati garis pembatas tempat parkir pribadi di area paddock, hingga membuat Rosberg kesulitan masuk dan hampir terlambat menghadiri rapat penting teknik bersama para insinyur tim.