Raul Fernandez harus menelan pil pahit di sesi Practice MotoGP Jepang. Masalah rem yang tidak konsisten membuatnya gagal menembus Q2 secara langsung dan harus memulai perjuangan dari Q1. Pembalap Trackhouse Aprilia itu mengakhiri sesi di posisi ke-13, terpaut cukup jauh dari zona aman.

Padahal, Fernandez datang ke Motegi dengan modal kepercayaan diri yang cukup. Ia mengaku telah menemukan perbaikan signifikan pada area akselerasi, yang menjadi titik lemahnya di Austria. “Jujur saya sangat senang,” ujarnya usai sesi. “Saya pikir kami meningkat pesat. Titik kritis kami sebelum datang ke sini adalah akselerasi; saya rasa kami berada di jalur yang benar karena saya merasa jauh lebih nyaman.”

Namun, harapan itu sirna ketika ia harus berhadapan dengan masalah rem saat time attack. “Masalah besar bagi saya adalah ketika time attack saya mengalami masalah dengan rem dan saya melebar, saya tidak benar-benar konstan dalam pengereman,” jelasnya. “Jadi saya sedikit frustrasi karena hari ini kami memiliki segalanya untuk berada di Q2 secara langsung, tapi entah kenapa saya tidak merasa nyaman dengan rem.”

- Advertisement -
Advertisement

Rekan setimnya, Ai Ogura, juga mengalami nasib sial. Motor utamanya mati di awal sesi sore, memicu bendera merah. Ogura pun harus menjalani Q1, menambah daftar pembalap yang harus berjuang ekstra di sirkuit Motegi.

Baca Juga Acosta: Tanpa Tekanan Hadapi Babak Baru Ducati bersama Marquez

Meski demikian, Fernandez tetap melihat sisi positif dari kerja keras timnya. Ia memuji para insinyur yang telah bekerja keras sejak FP1 untuk memahami kelemahannya. “Saya harus mengucapkan selamat kepada semua insinyur karena mereka bekerja sangat baik kemarin dan antara FP1 dan Practice,” pujinya. “Sekarang bagi saya tinggal memahami mengapa kami memiliki begitu banyak masalah dengan rem dan mencoba menemukan solusi untuk besok.”

Dengan modal perbaikan di area akselerasi, Fernandez optimis bisa bangkit di Q1. Ia dan tim kini fokus mendiagnosis masalah rem agar bisa tampil maksimal. “Saya pikir untuk besok kami siap, kami memahami ban belakang dengan baik, tinggal menyatukan semuanya dan mencoba membuat lap time,” tutupnya.