Grove Kecam Keras Pemasok Rem Supercars di Bathurst

Ajang balap Supercars kembali diwarnai dengan drama teknis yang memicu kemarahan dari para petinggi tim. Masalah performa buruk dari kampas rem yang dipasok oleh Ferodo telah menjadi bahan perbincangan utama sejak mobil-mobil pertama kali turun ke lintasan pada hari Kamis. Situasi pelik ini memaksa sejumlah skuad peserta untuk melakukan pergantian rem darurat pada paruh pertama balapan yang menempuh total 161 putaran penuh, sebuah skenario yang mengindikasikan bahwa dua kali pergantian komponen krusial tersebut mungkin diperlukan hanya untuk sekadar merampungkan perlombaan.

Krisis rem di Sirkuit Bathurst ini sebenarnya merupakan rentetan lanjutan dari serangkaian masalah serupa yang sebelumnya sempat melanda komponen kampas rem pada putaran di Queensland Raceway pada bulan Agustus lalu. Kendala teknis beruntun tersebut bahkan sempat memicu langkah-langkah darurat dari pihak penyelenggara jelang digelarnya ajang The Bend 500. Kali ini, kemarahan paling nyata datang dari kubu Grove Racing setelah mobil yang dikemudikan oleh kombinasi pembalap Kai Allen dan Tim Slade dipaksa masuk ke area pit lebih awal untuk melakukan pergantian rem, yang praktis merusak strategi balapan mereka.

Kekecewaan mendalam tersebut diungkapkan secara tanpa kompromi oleh pimpinan tim saat diwawancarai oleh siaran langsung Fox Sports di tengah jalannya balapan. Menurutnya, kualitas komponen yang diberikan kepada tim-tim peserta sudah tidak dapat diterima lagi mengingat tingkatan kompetisi yang ada. Masalah ketahanan komponen ini telah menjadi duri dalam daging bagi jalannya kejuaraan dalam beberapa putaran terakhir tanpa adanya solusi nyata dari pihak pabrikan yang memegang kontrak pasokan resmi.

- Advertisement -

"Kampas rem lama yang bagus ini tidak bisa bertahan lebih dari 60 putaran," ujar pihak manajemen tim meluapkan kekesalannya di tengah sengitnya persaingan trek. Masalah pelik kini semakin meruncing karena tim terpaksa melakukan pergantian komponen krusial tersebut saat balapan baru berjalan sekitar 70 putaran, sementara sisa jarak yang harus ditempuh masih sangat panjang yakni mencapai 85 putaran penuh menuju garis finis, memaksa mereka hanya bisa berharap kendala serupa tidak terulang kembali.

"Ini adalah sebuah lelucon bahwa kita berada di level ini dan rem tidak bisa bertahan dalam satu balapan penuh. Kami telah mengalami masalah kelompok produksi selama dua atau tiga putaran terakhir dan jelas itu belum diperbaiki. Kami sangat bangga dengan kontrol cara kami menjalankan tim balap kami dan bagi pemasok untuk mengecewakan kami seperti itu, dan seluruh kategori, itu sama sekali tidak cukup baik. Kami memiliki penalti dan hukuman ketika kami melakukan kesalahan tetapi tampaknya para pemasok kami dapat terus berjalan dan berharap masalahnya hilang begitu saja," imbuhnya menegaskan standar profesionalisme yang dicederai.

Di sisi lain, ketegasan internal juga ditunjukkan oleh manajemen tim terhadap performa awak garasi dan pembalap mereka sendiri di atas lintasan. Mobil andalan mereka yang berada di barisan depan kejuaraan yang digawangi oleh pasangan Matt Payne dan Will Davison harus menerima pil pahit berupa hantaman dua sanksi hukuman sekaligus pada paruh pertama perlombaan. Hukuman pertama berupa penalti waktu lima detik yang dijatuhkan kepada Matt Payne akibat insiden senggolan yang membuat David Reynolds terpaksa harus keluar dari batas lintasan balap.

Situasi pelik tersebut kian diperparah dengan dijatuhkannya hukuman tambahan berupa penalti drive-through akibat pelanggaran prosedur saat melakukan pit stop, yang menjadi pukulan telak kesekian kalinya bagi ambisi tim meraih hasil maksimal. Menanggapi akumulasi kekacauan baik dari aspek teknis maupun kesalahan operasional di pit lane, manajemen tim mengakui bahwa performa keseluruhan masih jauh dari kata memuaskan dan menuntut adanya evaluasi total agar sisa balapan dapat diselamatkan dengan baik.