Bulega Pecahkan Rekor Poin Rea di Estoril, Montella Kampiun

Akhir pekan balap yang sempurna kembali dibukukan oleh Nicolo Bulega di atas lintasan Ducati, setelah sang juara bertahan kembali mendominasi jalannya balapan seri Estoril. Dominasi mutlak ini ditandai dengan pencapaian kemenangan ketiga dari tiga balapan yang dihelat sepanjang akhir pekan, sekaligus menahbiskan dirinya sebagai pemegang rekor poin musiman baru di kejuaraan dunia superbike. Dalam balapan Gara 2 yang penuh drama dan insiden krusial, Bulega tampil tanpa cela di hadapan para rivalnya untuk mengunci kemenangan bersejarah yang melampaui catatan rekor milik legenda balap Jonathan Rea.

Jalannya balapan Gara 2 langsung menyajikan pertarungan sengit sejak lampu start padam. Iker Lecuona kembali memperlihatkan keunggulannya di awal balapan dengan berhasil melewati rekan setimnya di tikungan pertama. Namun, berbeda dari jalannya Gara 1 dan Superpole Race sebelumnya, Bulega tidak membutuhkan waktu lama untuk merebut kembali posisi pimpinan lomba sebelum memasuki lap kedua. Sementara itu, awal balapan yang kurang ideal juga dialami oleh Alberto Surra yang harus terlempar dari posisi tiga besar grid awal menuju urutan kelima setelah disalip oleh pebalap lain.

Namun, drama di barisan depan tidak berhenti sampai di situ saja. Memasuki lap kedua, Surra langsung bangkit dan merebut kembali zona podium bersama tim Motocorsa Racing. Di sisi lain, pebalap asal Portugal, Miguel Oliveira, sempat mengalami kendala teknis pada mesin kendaraannya yang membuatnya tercecer ke posisi dua belas. Meskipun sempat berjuang keras melakukan manuver pemulihan hingga menembus posisi keenam pada sepertiga awal lomba, sebuah kesalahan fatal saat melakukan pengereman di tikungan pertama membuatnya harus kembali kehilangan banyak waktu dan puas finis di posisi kedelapan.

- Advertisement -

Pertarungan sengit untuk perebutan posisi ketiga turut menyita perhatian penonton ketika balapan menyisakan sembilan putaran. Memanfaatkan kesalahan kecil yang dilakukan oleh Surra di tikungan pertama, pebalap berpengalaman Alvaro Bautista sukses merebut posisi ketiga. Asa Bautista untuk kembali merayakan podium pertamanya sejak seri Phillip Island tampak terbuka lebar, sebelum bencana menimpanya. Sebuah kecelakaan fatal yang terjadi saat balapan menyisakan enam putaran memaksa pebalap Spanyol tersebut harus tersingkir lebih awal dari lintasan.

Insiden jatuhnya Bautista secara otomatis membuka jalan kembali bagi Surra untuk mengamankan podium ketiga, sekaligus mengantarkan Yari Montella menyentuh garis finis di posisi keempat. Keberhasilan finis di posisi keempat ini sudah lebih dari cukup bagi Montella untuk menyegel gelar juara kategori pebalap Independen dengan menyisakan satu seri tersisa musim ini. Kesuksesan ini menyusul pencapaian gemilang tim Barni yang sebelumnya telah mengunci gelar juara tim independen di Sirkuit Cremona.

Puncak dari pencapaian gemilang di Estoril ini ditandai dengan rekor fantastis yang diukir oleh Bulega. Dengan dominasi lima pebalap Italia yang berhasil menguasai enam posisi teratas, kemenangan di Gara 2 membuat pebalap asal Emilia-Romagna tersebut mengoleksi total 664 poin sepanjang musim berjalan. Angka tersebut secara resmi melampaui rekor poin terbanyak dalam satu musim yang sebelumnya dipegang oleh Jonathan Rea dengan keunggulan tipis satu angka.