Bottas Klarifikasi Isu Pajak: F1 Drivers Tak Masalah Bayar

Valtteri Bottas menegaskan bahwa para pembalap Formula 1 tidak memiliki masalah dalam membayar pajak di negara tempat mereka berlomba, seraya mengklarifikasi komentarnya sebelumnya di Grand Prix Bahrain yang memicu kontroversi.

Berbicara pada Kamis menjelang balapan akhir pekan di Sepang, Bottas mengklaim bahwa ia dan pembalap F1 lainnya lebih memilih untuk tidak mengakhiri musim 2026 di Imola karena kekhawatiran harus membayar pajak tambahan. F1 saat ini dijadwalkan menutup musim dengan double-header di Qatar dan Abu Dhabi, tetapi perang di Timur Tengah dapat menyebabkan balapan dibatalkan, dengan Imola bersiap menjadi tuan rumah sebagai bagian dari rencana kontingensi.

Pernyataan Bottas muncul sebagai respons terhadap laporan bahwa pembalap F1 telah dikirimi surat oleh polisi keuangan Italia, Guardia di Finanza, yang meminta mereka menyerahkan laporan pajak atas penghasilan yang diperoleh di negara tersebut. "Saya tidak tahu apakah Anda pernah mendengar tentang pajak Italia? Tidak ada pembalap yang benar-benar ingin balapan di Italia karena peristiwa terkini," ujar pembalap Cadillac itu kepada wartawan pada Kamis di Sepang. "Abu Dhabi, tidak ada pajak. Kan? Saya pikir semua orang ingin balapan di tempat yang lebih hangat. Untuk saat ini, dari yang saya dengar, kita masih akan ke Qatar dan Abu Dhabi."

- Advertisement -

Setelah menghadapi kritik atas komentarnya, Bottas memberikan klarifikasi mengenai sikapnya. "Ini salah satu contoh klasik, di mana saya menjelaskan situasinya dan mereka hanya mengambil bagian terbaiknya, untuk membuat saya terlihat buruk," kata Bottas kepada Sky Sports F1 setelah latihan Jumat di Sepang. "Jujur, kami tidak masalah membayar pajak - asalkan kami tahu. Kami balapan di banyak negara dan di lebih dari 50 persen negara yang kami kunjungi, ada persentase tertentu. Dan itu tidak masalah, asalkan kami tahu. Tapi agak menjengkelkan bahwa pembalap, dalam kasus ini, mereka mundur tujuh atau delapan tahun. Kami selalu diberitahu bahwa kami tidak perlu mengajukan apa pun untuk Italia, kalau tidak kami akan melakukannya. Jadi hal itu muncul, dan jelas jumlahnya signifikan. Saya yakin itu akan mengganggu siapa pun, begitulah adanya, tapi akan lebih baik jika diberitahu sebelumnya."

Pembalap Red Bull, Max Verstappen, memberikan tanggapan yang biasanya langsung, dengan juara dunia empat kali itu menyatakan: "Tidak ada masalah pajak. Anda hanya perlu membayar pajak." Sementara itu, pembalap Haas, Ollie Bearman, bercanda bahwa "komplikasi pajak itu sedikit kurang relevan bagi saya dibandingkan beberapa yang lain."

Isu pajak ini menjadi perhatian di paddock F1, terutama karena banyak pembalap yang berbasis di Monaco atau negara bebas pajak lainnya. Dengan potensi balapan di Imola, pembalap mungkin menghadapi kewajiban pajak tambahan yang tidak mereka antisipasi. Klarifikasi Bottas menunjukkan bahwa masalahnya bukan pada membayar pajak, melainkan kurangnya komunikasi dan kejutan finansial yang signifikan.

Baik Bottas maupun pembalap lain tampaknya berharap ada kejelasan lebih awal dari otoritas pajak Italia untuk menghindari kebingungan dan ketegangan di masa depan. Sementara itu, fokus kini beralih ke balapan akhir pekan di Sepang, di mana para pembalap akan berusaha tampil maksimal di lintasan.