Alex Marquez Tercepat di FP Motegi, Ogura Gagal ke Q2

Alex Marquez tampil sebagai yang tercepat pada hari Jumat di Grand Prix Jepang, sementara semua penantang gelar utama berhasil langsung melaju ke sesi Kualifikasi 2 (Q2) pada Sabtu. Namun, harapan tuan rumah Ai Ogura harus tertunda karena ia gagal menembus Q2 dan harus melewati Q1 untuk memperbaiki posisinya.

Sejak awal sesi, drama sudah terjadi. Fermin Aldeguer masih terdampar di garasi Gresini karena masalah teknis pada Ducati-nya, sementara Alex Rins (Yamaha) dan Luca Marini (Honda) terjatuh dari motor masing-masing. Belum lagi, Aprilia milik Ogura mengeluarkan asap secara dramatis di depan pit, menumpahkan oli ke lintasan dan memaksa bendera merah dikibarkan untuk membersihkan permukaan sirkuit Motegi yang baru.

Setelah sesi dilanjutkan dan sempat tenang, para pembalap mulai menekan untuk mengamankan tiket ke Q2 sekitar 20 menit sebelum akhir. Marco Bezzecchi, yang tampak lebih percaya diri, menjadi yang tercepat sementara, diikuti oleh Pedro Acosta dan Marc Marquez. Pemimpin klasemen Jorge Martin juga mencetak lap yang solid dan berada di posisi kelima. Sementara itu, Diogo Moreira dan Johann Zarco menempati posisi keenam dan ketujuh, memberi harapan bahwa kerja keras Honda di Motegi bisa membantu para pembalapnya.

- Advertisement -

Dengan beberapa menit tersisa dan bayangan mulai memanjang, para pembalap kembali keluar untuk usaha terakhir dengan ban soft baru. Zarco mengalami nasib buruk, terjatuh keras di tikungan terakhir dan mengganggu lap Bezzecchi yang sedang cepat. Namun, Alex Marquez justru menemukan performa terbaiknya dan melesat ke puncak klasemen dengan waktu satu menit tersisa.

Di belakangnya, Acosta, Marc Marquez, dan Bezzecchi melakukan lebih dari cukup untuk mendapatkan tiket langsung ke Q2, meskipun Moreira juga memicu bendera kuning karena terjatuh di akhir sesi. Martin juga nyaman di posisi kedelapan meski gagal memperbaiki waktunya di run terakhir. Meskipun Zarco dan Moreira terjatuh, mereka berhasil bertahan di posisi 10 besar dengan susah payah, karena Aldeguer dan Ogura tidak mampu menggusur mereka dari Q2 dengan usaha terakhir mereka.

Pembalap pabrikan Ducati, Francesco Bagnaia, kembali mengalami kesulitan pada hari Jumat dan sama sekali tidak mengancam posisi 10 besar. Hasil ini menjadi peringatan bagi Bagnaia yang harus segera menemukan kecepatan jika ingin tetap bersaing di akhir pekan.

Dengan hasil ini, Alex Marquez menunjukkan bahwa ia bisa menjadi ancaman serius, sementara Ogura harus bekerja ekstra di Q1 untuk menghibur para penggemar tuan rumah. Sesi kualifikasi pada Sabtu akan menjadi penentu siapa yang benar-benar siap bersaing di balapan Minggu.