Aksi Spektakuler Zach Bates Gagalkan Rekor Pole Kostecki di Bathurst

Peta persaingan ajang balap Supercars mendadak bergemuruh ketika Zach Bates tampil luar biasa di Sirkuit Mount Panorama. Setelah sebelumnya mengejutkan seisi paddock lewat catatan waktu tercepat pada sesi kualifikasi hari Jumat, sang pembalap muda kembali membuktikan kapasitasnya dengan performa yang sama sekali jauh dari kata kebetulan. Mengemudikan kendaraan andalannya, ia melesat tanpa kenal ampun di atas aspal panas Bathurst untuk mengunci posisi start terdepan dalam sesi Top 10 Shootout yang sangat menegangkan.

Keberhasilan gemilang ini sekaligus memupus ambisi besar dari pembalap tangguh Dick Johnson Racing, Brodie Kostecki, yang sebelumnya bertekad untuk mencatatkan rekor sejarah berupa raihan empat pole position secara beruntun. Namun, laju impresif Bates dengan catatan waktu 2 menit 04,2062 detik terbukti terlalu tangguh untuk dikejar, memaksa Kostecki harus puas berada di posisi kedua dengan selisih waktu 0,2850 detik di belakang sang rival muda.

Seketika menjejakkan ban kembali ke jalur pit lane, sambutan hangat nan meriah langsung menyambut kedatangan sang pembalap bernomor mobil 10 tersebut. Para anggota dari tim rival bahkan secara sportif keluar dari garasi mereka untuk memberikan tepuk tangan meriah atas pencapaian luar biasa yang ditorehkan oleh sang pembalap muda berbakat Matt Stone Racing di ajang bergengsi ini.

- Advertisement -

Bagi sang pembalap muda itu sendiri, raihan ini merupakan pole position pertama sepanjang karier gemilangnya di ajang Supercars. Sementara itu, bagi skuad Matt Stone Racing, pencapaian sensasional ini menjadi pole position kedua mereka setelah terakhir kali dirasakan melalui kerja keras Jack Le Brocq pada seri balapan di Darwin pada tahun 2023 silam, menegaskan progres signifikan dari tim tersebut.

"Saya benar-benar tidak bisa mempercayainya, sejujurnya. Saya memiliki perasaan yang bagus sepanjang pekan ini tetapi saya tidak menyangka kendaraan ini bisa melaju secepat ini," ujar sang pembalap muda mengekspresikan rasa tidak percaya bercampur bahagianya usai mengamankan posisi start terdepan.

Ia juga menambahkan bahwa kesuksesan besar ini tidak lepas dari kerja keras seluruh anggota tim di balik layar. "Ini adalah bentuk apresiasi kepada semua orang. Sungguh luar biasa. Kami adalah tim yang masih muda dan sedang berkembang, sangat keren bisa mewujudkan hal ini," imbuhnya dengan penuh antusias.

Meskipun harus merelakan rekor pribadinya terhenti di tangan sang rival, Kostecki tetap menunjukkan sikap ksatria dengan memberikan pujian terbuka atas penampilan luar biasa yang ditunjukkan oleh sang pembalap muda dalam perebutan posisi start terdepan tersebut.

"Selamat kepada Zach Bates. Itu benar-benar luar biasa, kerja bagus untuk kru Matt Stone," ungkap Kostecki memberikan apresiasi tinggi. "Saya menyukai kisah underdog yang bagus. Saya pernah menjadi bagian darinya di masa lalu jadi saya sangat senang untuk orang-orang itu."

Persaingan ketat di sirkuit legendaris ini dipastikan akan kembali memanas saat gelaran utama Repco Bathurst 1000 resmi dimulai. Seluruh tim kini bersiap menghadapi ujian ketahanan fisik dan mesin yang sesungguhnya di atas lintasan sepanjang 6,2 kilometer tersebut.